Substâncias psicoativas como elas agem, tipos e efeitos

As substâncias psicoativas São componentes químicos cujo principal efeito é alterar o funcionamento do cérebro. Isso causa mudanças em algumas de suas principais funções, bem como no humor, consciência, comportamento, percepção ou pensamentos.

Substâncias psicoativas podem ser usadas para diferentes fins. Por exemplo, alguns medicamentos entram nessa categoria, como antidepressivos. Por outro lado, eles também podem ser usados ​​de forma recreativa (como no caso de drogas), espiritual, ou mesmo para realizar pesquisas científicas.

A maioria das substâncias psicoativas causa mudanças na experiência da pessoa que é frequentemente considerada agradável ou positiva. Por exemplo, a cafeína (uma das mais comuns) gera um estado de alerta, enquanto o álcool ajuda muitas pessoas a relaxar e desinibidos.

Como seus efeitos podem parecer positivos a curto prazo, é provável que um grande número de substâncias psicoativas gerará dependência. Por esse motivo, muitos dos mais poderosos são proibidos na maioria dos países, como é o caso da maioria dos medicamentos. Outros, no entanto, são usados ​​regularmente em contextos terapêuticos ou medicinais, como anestesia.

Como as substâncias psicoativas agem no sistema nervoso?

Existem muitas substâncias psicoativas diferentes, e cada uma delas tem um efeito ligeiramente diferente no organismo das pessoas que as consomem. No entanto, todos são baseados no mesmo princípio: eles alteram o equilíbrio do sistema nervoso de alguma forma, de tal maneira que causam mudanças no funcionamento do cérebro e da consciência.

Cérebro e medula espinhal

Geralmente, existem duas maneiras pelas quais substâncias psicoativas podem produzir seus efeitos.

• Aumente os efeitos de um neurotransmissor no cérebro (imitando ou aumentando a presença do corpo).
• Eles agem como antagonistas, reduzindo seus efeitos no sistema nervoso.

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Por exemplo, o MDMA (também conhecido como ecstasy) é uma substância psicoativa cujo principal mecanismo de ação é a liberação de grandes quantidades de serotonina no cérebro daqueles que o consomem.

Molécula MDMA. Jynto [CC0], Wikimedia Commons

Dessa forma, os usuários experimentam uma sensação muito agradável, já que este neurotransmissor é responsável por produzir um estado de bem -estar geral.

Outras substâncias psicoativas, como a psilocibina (presente, por exemplo, em cogumelos alucinogênicos) alteram o funcionamento normal do cérebro por algumas horas. Como conseqüência, aqueles que consomem essa substância podem sofrer alucinações, alteraram os padrões de pensamento e experimentam humores mais intensos do que o habitual.

Molécula de Psilocibina, Lupino, Wikimedia Commons.

Tipos de substância psicoativa

Não há classificação única dos diferentes tipos de substâncias psicoativas que podem ser encontradas. No entanto, alguns sistemas de classificação foram criados que são usados ​​regularmente.

O mais importante é aquele que os divide em cinco tipos diferentes: estimulantes, depressores, opióides, alucinógenos e canabinóides. Em seguida, veremos o que cada um desses grupos consiste em.

Estimulantes

Cocaína é um medicamento estimulante

Os estimulantes são substâncias psicoativas entre cujos efeitos são a criação de um estado de alerta, níveis de energia mais altos, a melhoria do humor (que às vezes pode se tornar eufórica) e a provocação de mudanças corporais, como um nível mais alto de freqüência cardíaca e pressão alta.

Existem muitos estimulantes diferentes, sendo alguns deles legais e com efeitos moderados, enquanto outros são proibidos devido a seus grandes riscos. Alguns dos mais comuns são cafeína, nicotina, anfetaminas e cocaína.

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Depressores

Os depressores do sistema nervoso são substâncias psicoativas que reduzem a ansiedade, sensações de tensão corporal, relaxam os músculos e causam um estado de tranquilidade e calma. No nível do corpo, eles reduzem a freqüência cardíaca e a pressão arterial, e seus abusos podem causar ataques cardíacos.

O depressor do sistema nervoso mais comum é o álcool, embora também haja mais poderosos, como os benzodiazepínicos. Esta última substância é usada em alguns medicamentos para tratar a ansiedade, embora tenha a desvantagem de que é extremamente viciante.

Opióides

Os opióides são substâncias psicoativas que derivam da morfina e cujos principais efeitos incluem eliminação da dor, euforia, relaxamento extremo, confusão e sonolência. Se os opióides forem abusados, seus efeitos colaterais mais comuns incluem náusea, vômito, convulsões, dificuldades respiratórias ou até morte.

Essas substâncias psicoativas são amplamente utilizadas no campo da medicina e, entre as mais comuns, incluem codeína e morfina. No campo das drogas ilegais, a heroína é possivelmente a mais conhecida neste grupo.

Todos os opióides têm o problema de gerar um ótimo vício e podem levar seus usuários à morte se forem consumidos sem as devidas precauções.

Alucinógenos

Molécula de LSD. Fonte: Cacycle, Wikimedia Commons

Os alucinógenos são um grupo de substâncias psicoativas entre cujos principais efeitos são a aparência da paranóia, despersonalização, comportamentos irregulares, alucinações visuais e auditivas, falta de controle sobre seus próprios pensamentos e um aumento na pressão arterial e pulso.

A longo prazo, os alucinógenos podem causar problemas para pensar e falar com clareza, perdas graves de memória, depressão e perdas de peso, embora geralmente não tenham consequências que colocam em risco a vida de seus consumidores. Hoje, seu uso em contextos de terapia está sendo estudado, embora ainda seja necessário realizar mais testes para estudar seus efeitos.

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Entre as substâncias alucinogênicas mais comuns estão a psilocibina (presentes em fungos alucinogênicos), LSD, cetamina, divinorum sálvia, mescalina (presente em peiote) e ayahuasca.

Canabinóides

Droga

Canabinóides são substâncias extraídas da maconha. Neste grupo, encontramos apenas seus dois principais componentes psicoativos: THC e CBD. Entre seus efeitos, podemos mencionar as mudanças na percepção sensorial, uma sensação de euforia e relaxamento, mudanças no apetite e dificuldades nas tarefas cognitivas e motoras.

Efeitos

Como já vimos, substâncias psicoativas não causam um único tipo de efeito, mas suas consequências dependem amplamente de qual delas está sendo consumida. No entanto, na maioria dos casos, seus abusos podem causar consequências muito sérias, entre as quais muitas vezes a morte.

Referências

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