Características de Merychippus, reprodução, nutrição, taxonomia

Merychippus É um gênero extinto dos ancestrais do cavalo atual. De fato, constitui o terceiro link na evolução do cavalo, entre o Mesohyppus e ele Pliohippus. Esse tipo de animais vivia na época do Mioceno, que pertencia ao período neogênico da era cenozóica.

Foi descrito em 1856 pelo renomado paleontólogo americano Joseph Leidy, que também estabeleceu o tipo desse gênero, Merychippus insignis. Os representantes desse gênero habitavam ecossistemas com prados e savanas nos quais havia arbustos abundantes que serviram como alimento. Esses animais se moviam através dessas pastagens em grupos que constituem rebanhos muito bem estabelecidos.

Representação gráfica de Merychippus e comparação com a altura do ser humano médio. Fonte: Nobu Tamura (http: // spinops.Blogspot.CA/) [CC BY-SA 4.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/4.0)]

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Caracteristicas

Merychippus Era composto por animais que, como mamíferos, possuíam as características dos animais superiores, como células eucarióticas, com a conseqüente presença de DNA travada no núcleo celular que formava cromossomos.

Eles também eram animais com um alto nível de complexidade. Eles eram triblásticos, o que implicava que os tecidos e órgãos que os integraram eram formados a partir das camadas germinativas bem conhecidas: ectoderme, mesoderm e endoderme. Além disso, eles foram celebrados, isto é, com uma cavidade interna chamada celoma e deuterostomados.

Esses animais foram reproduzidos sexuais, com fertilização interna e desenvolvimento direto. Eles eram igualmente vivíparos, já que o embrião se desenvolveu dentro do corpo da mãe.

Como todos os mamíferos, os membros desse gênero eram homeootherms. Isso significa que eles tinham a capacidade de manter sua temperatura interna constante, apesar das mudanças na temperatura ambiental. Da mesma forma, eles eram animais heterotróficos e herbívoros.

Taxonomia

A classificação taxonômica de Merychippus É o seguinte:

-Domínio: Eukarya

-Reino Animalia

-Filo: acordata

-Classe: Mammalia

-Ordem: Perissodactyla

-Família: Equidae

-Gênero: Merychippus.

Morfologia

Em relação à sua aparência, o Merychippus Era muito semelhante aos cavalos atuais. Eles tinham uma altura média entre 90 cm e 120 cm. Esse gênero é reconhecido como o primeiro a desenvolver a forma característica de cavalos, com seu focinho alongado.

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Da mesma forma, eles tinham olhos muito volumosos e grandes. Seus dentes também eram grandes e apresentaram uma série de solavancos chamados Scordges. Eles também tinham coroas amplas. Isso lhes permitiu ser capaz de se alimentar com sucesso de plantas um pouco mais resistentes.

Esses animais, como é bem conhecido, foram quadrúpedes. Seus membros tinham três dedos, sendo a metade mais desenvolvida, com um casco. Em algumas espécies, acredita -se que os dedos laterais também foram muito desenvolvidos.

Reconstrução da estrutura óssea de Merychippus. Fonte: h. Zell [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Além disso, os cientistas declararam que a capacidade craniana do Merychippus Era superior ao de seus antecessores, então eles aparentemente tinham um cérebro maior que os tornava mais ágeis e inteligentes.

Reprodução

Os membros do gênero Merychippus Eles eram dioic, o que significa que havia indivíduos sexuais femininos e masculinos. No que diz respeito à reprodução, cientistas e especialistas só podem fazer conjecturas, uma vez que os elementos que eles têm são registros fósseis que, às vezes, nem são completos.

No entanto, levando em consideração a classificação taxonômica e a localização desses animais dentro da beira de acordata e na aula de mamíferos, é possível estabelecer como sua reprodução teria sido.

Fecundação

Cavalos primitivos, membros de gênero Merychippus, Eles reproduziram sexual. Isso implicava que deveria haver a fusão ou união de gametas ou células sexuais. Nesse caso, os gametas que se juntaram foram o óvulo e o esperma, a fim de gerar um novo indivíduo.

Graças à semelhança que esses animais tinham com os cavalos atuais, é viável.

Como em muitos dos grandes mamíferos atuais, os cientistas concordam que cada fêmea produziu um único óvulo para cada ovulação. De tal maneira que em cada fertilização, apenas um indivíduo ou o máximo de dois seriam formados, caso houvesse uma gravidez múltipla.

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Gravidez e nascimento

Como esses animais estavam dentro do grupo de mamíferos, afirma -se que seu desenvolvimento embrionário deve ser semelhante ao dos mamíferos atuais. Nesse sentido, uma vez que a fertilização ocorreu, uma única célula conhecida como zigoto foi formada.

Posteriormente, isso começou a experimentar uma série de transformações até que três camadas de células indiferenciadas conhecidas como Ectoderm, Mesoderm e Endoderm apareceram. Cada uma dessas camadas deu origem aos tecidos e órgãos que formavam o indivíduo completo.

O feto foi desenvolvido dentro do corpo da fêmea, para que eles pudessem ser considerados vivíparos. Durante a gravidez, o feto recebeu todos os nutrientes do corpo da mãe diretamente através de uma estrutura conhecida como placenta, como é o caso de todos os mamíferos.

O tempo que a gestação durou ainda não foi esclarecido. No entanto, como mantém alguma semelhança com os cavalos atuais, pode -se dizer que pode durar cerca de 11 meses.

Após esse período, a fêmea entrou em trabalho de parto, na qual deu à luz um potro que ainda precisava permanecer sob os cuidados da mãe por algum tempo.

Finalmente, o potro pode atingir a maturidade alguns anos após seu nascimento. Em média, cerca de três a quatro anos depois estava pronto para reproduzir.

Nutrição

Como é o caso dos cavalos atuais e como aconteceu com seus ancestrais, os cavalos do gênero Merychippus Eles eram animais herbívoros. Isso significa que eles se alimentavam de plantas.

Como o habitat em que eles desenvolveram eram prados e grandes extensões de planícies, eles se alimentavam principalmente de pequenos arbustos que possuíam folhas suculentas e muito nutritivas. As características de seus dentes, especialmente seus incisivos, permitiu -lhe uma mastigação mais eficiente da grama e, portanto, um melhor processamento de fontes de alimentos.

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Digestão

Levando em conta a semelhança que esses espécimes deveriam ter com os cavalos atuais e o fato de terem sido classificados na aula de mamíferos, é correto afirmar que seu sistema digestivo era muito semelhante ao dos herbívoros atuais mamíferos, especificamente cavalos.

Em vista disso, o transporte alimentar pode ser inferido pelo trato digestivo do animal. Primeiro, na cavidade oral, os alimentos foram cortados e esmagados por dentes especializados para esse fim. Aqui eles também estavam sujeitos à ação das várias enzimas digestivas típicas da saliva, que começaram a processá -las, preparando -as para a subsequente absorção.

Posteriormente, o bolo de comida passou para o esôfago, de onde estava indo para o estômago. Lá, graças à ação dos sucos gástricos, os nutrientes foram fragmentados para facilitar o processo de absorção subsequente.

Já no intestino, era onde foi realizada a absorção de nutrientes, ou seja, a passagem deles em direção à corrente sanguínea. No entanto, era possível que o corpo desses animais não fosse adequado para digerir e absorver todos os componentes das plantas. É por isso que, certamente, em seu trato digestivo, haveria microorganismos, mais especificamente bactérias que contribuíram para a degradação dos referidos componentes.

Finalmente, os componentes que não foram assimilados, passados ​​para o reto e foram expulsos através do ânus na forma de fezes.

Referências

1. Bravo, v. e Ferrusquia, eu. (2006). Merychippus (Mammalia, Perissodactyla) do Mioceno Médio Off State of Oaxaca, sudeste do México. Geobios 39 (6).
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3. Prostituta, j.J. (1994). "O começo da radiação equóide". Jornal zoológico da Sociedade Linnean112 (1-2): 29-63
4. Evolução de cavalos mais de 55 milhões de anos. Tirado de: química.Tufts.Edu
5. eu. Carroll. 1988. Paleontologia e evolução dos vertebrados. C. H. Freeman and Company, Nova York