Cape León

Uma amostra de Panthera Leo Melanochaitus da coleção Natural Biodiversity Center. Fonte: Naturalis Biodiversity Center, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons

Qual é o leão do Cabo?

Ele Cape León (Panthera Leo Melanochaitus) É um grande leão extinto que morava na África do Sul e foi caracterizado por comportamento independente e um ótimo cabelo com bordas escuras. Pertence a uma subpopulação do leão da África Austral.

Considera -se que este leão foi extinto como conseqüência da caça indiscriminada. Na área sudoeste da África do Sul, chegou aos colonizadores holandeses e britânicos, que se dedicaram a caçar esses gatos até serem extintos.

No entanto, em 2000, dois filhotes foram identificados na Sibéria com as características do Cabo Leon, então há indicações de que essa espécie não está completamente extinta.

Habitat e distribuição

O Leão do Cabo habitou a área sudoeste da África do Sul. Esta área é caracterizada por ter uma terra extensa e plana. Neste espaço é o que é conhecido hoje como a província de El Cabo.

Morfologia

Os leões dos bastões tinham características físicas muito particulares. O recurso mais destacado é o seu cabelo. Ao contrário de outros leões, isso era marrom ao redor da cabeça e preto nas dicas.

Esta juba foi estendida à área da barriga e tinha a peculiaridade de ser mais suave do que a de outras amostras felinas.

Desenho feito por C.H. Smith c. 1837. Fonte: Charles Hamilton Smith, Wikimedia Commons

Como todos os leões, eles nasceram sem o cabelo, que estava crescendo progressivamente à medida que o leão crescia. Mas nos leões do Cabo, a juba cresceu antes, para que leões muito jovens pudessem ser encontrados com a juba no processo de formação e crescimento.

Os leões nasceram com manchas, como as de outras espécies. Esses pontos estão desaparecendo com o tempo. Mas os leões dos bastões tinham uma peculiaridade: por trás de cada orelha, eles usavam uma mancha preta, que não desapareceu do pêlo.

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De acordo com os cálculos, eles poderiam pesar até 250 quilos, os maiores leões que existem são considerados. Outra característica desses leões era o tamanho de suas pernas, que eram proporcionalmente menores.

Comportamento

Os leões do Cabo foram caracterizados por serem independentes. Ao contrário de outros felinos, eles não interagiram muito entre eles. Eles não formaram rebanhos.

Isso pode responder ao fato de que havia pouca quantidade de barragens na área da África do Sul que habitavam, dadas as características secas e frias do local. 

Os leões do Cabo eram considerados predadores oportunistas, ou seja, foram capazes de variar seus métodos e procedimentos de caça de acordo com as condições do meio. Eles poderiam se adaptar às modificações do espaço em que viviam, realizadas por intervenção humana.

Dieta

Os leões dos bastões eram grandes felinos, então eles precisavam de presas grandes para poder se alimentar adequadamente. Zebras, girafas e antílopes faziam parte de sua dieta regular.

Uma vez que diferentes colônias européias foram resolvidas na área, a dinâmica de caça variou para elas, que viam as espécies que normalmente caçavam.

O gado foi uma das atividades realizadas por colonos europeus naquela área. Os Leões do Cabo, tendo perdido grande parte de suas presas habituais como resultado do assentamento dos europeus, caçou o gado das colônias.

Houve alguns casos de Cape Leones que atacaram seres humanos. Alguns pesquisadores atribuem esses ataques a leões mais velhos, que tinham menos capacidades para caçar e cujos dentes eram mais fracos, razões pelas quais eles preferiram presas mais fáceis de caçar e com uma carne mais suave.

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Causas de extinção

Em 1652, o holandês Jan van Riebeck fundou a cidade de El Cabo. Em princípio, Van Riebeeck não tinha a missão de colonizar a área, apenas a construção do que eles chamavam de "o forte da esperança" foram criados.

Este forte serviria como uma estação para oferecer provisões aos navios da empresa holandesa das Índias Orientais, uma empresa com a qual Van Riebeeck tinha um contrato em vigor.

Diferentes situações deram origem ao fato de que, eventualmente, os holandeses reivindicariam o uso da terra no final e aprofundariam seu assentamento na área. Este foi o começo das diferentes ocupações européias que foram geradas na área.

Os holandeses descobriram o leão do Cabo e levaram alguns espécimes para a Holanda. Em 1795, foram os britânicos que levaram o fim. Nesse cenário, os leões foram deslocados pelas atividades humanas que foram realizadas na área.

Como explicado acima, os Leões viram sua dinâmica mudou, pois havia menos disponibilidade de barragens que faziam parte de sua dieta usual. Então, como eram caçadores oportunistas, o gado do colonizador começou a caçar.

Como conseqüência disso, os britânicos mantiveram extensos dias de caça, em muitos casos como retaliação pela afetação ao gado. Considera -se que o leão corporal é um daqueles que foram extintos exclusivamente por caça indiscriminada e excessiva realizada pelo ser humano.

Data de extinção

A data de extinção não é conhecida exatamente, mas entre 1858 e 1865, quando um general britânico do sobrenome Bisset matou o último leão do Cabo, em Natal, no meio de um dia de caça esportiva.

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Possibilidade de recuperação

O sul -africano John Spence, diretor e administrador do zoológico sul -africano Tygerberg, identificado em janeiro de 2000.

A pesquisa de Spence durou mais de 30 anos. Os leões que coincidem com as peculiaridades do Cabo León estavam no zoológico de Novosibirsk na Sibéria. Acredita -se que esses leões chegaram à Sibéria depois de serem abandonados por um circo.

Esses dois filhotes foram transferidos para a África do Sul, onde seriam estudados geneticamente para determinar se eles efetivamente pertencem às espécies do Cabo Lion.

Spence morreu em 2010 e, em 2012, ele fechou o zoológico de Tygerberg. Até aquele momento, os leões continuaram no zoológico.

Referências

1. Cape Lion. Recuperado do pensamento.com
2. Surface 'extinta' na Sibéria (2000). Recuperado das notícias.BBC.co.Reino Unido