Carotenóides

Os carotenóides são pigmentos orgânicos que fornecem a cor característica a certos alimentos, como tomates, morangos, cenoura, abóbora, etc.

O que são carotenóides?

O Carotenóides São compostos químicos presentes em uma grande quantidade de alimentos, como tomate, espinafre, pimentão, abóbora, etc. É um grupo amplo, que abrange vários tipos de moléculas.

Em termos gerais, os carotenóides são divididos em dois grupos: carotenos e xantofilas. Dentro de cada um, existem muitos compostos, como beta -caroteno e luteína.

Esses compostos são de vital importância para o corpo, porque ajudam a melhorar certas funções, como a visão.

O grupo carotenóide está sujeito a estudar por muitos especialistas que fizeram contribuições valiosas com sua pesquisa.

No entanto, essas moléculas orgânicas permanecem um grupo pouco conhecido, mas que contribuem em grande parte para o equilíbrio e a manutenção das funções corporais.

Estrutura carotenóide

Os carotenóides pertencem ao grupo de terpenóides, sendo estes uma série de compostos que vêm do ácido mevalônico (derivado de acetil CoA). Os terpenos são derivados do isopreno, um hidrocarboneto que consiste em cinco átomos de carbono.

Especificamente, os carotenóides são tetratadores e são compostos de quarenta átomos de carbono. Esses átomos formam cadeias conjugadas que podem terminar em anéis de carbono, substituídos e insaturados em cada uma de suas extremidades.

Eles têm uma estrutura isopreneida, o que significa que eles têm um número variável de links de duplo conjugado. Isso é importante porque determina o comprimento de onda da luz que absorverá a molécula.

Dependendo do tipo de luz que absorve, ela conferirá uma coloração específica ao vegetal ou planta onde está localizado.

Estrutura química do beta -caroteno

As moléculas, que têm uma pequena quantidade de ligações duplas, absorvem a luz de um comprimento de onda mais curto. Por exemplo, existe uma molécula que contém apenas três links conjugados, portanto, só pode capturar a luz ultravioleta, é incolor.

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Há outro tipo de carotenóide contendo em sua estrutura um total de onze links de conjugado duplo e absorve o vermelho.

Propriedades de carotenóides

- Os carotenóides são pigmentos solúveis em gordura, ou seja, são altamente solúveis em óleos e gorduras.

- Eles não são sintéticos, são produzidos naturalmente por plantas, algumas bactérias e algas fotossintéticas.

- Eles são solúveis em solventes orgânicos como cetona, éter de mergulho, metanol e clorofórmio, entre muitos outros.

- Após contato com um ácido, os carotenóides são extremamente instáveis. Isso faz com que ocorram reações de ciclismo ou isomerização.

- Levando em consideração que eles são hidrofóbicos, os carotenóides serão encontrados em ambientes lipídicos, como o interior das membranas celulares.

- Devido à presença de ligações duplas em sua estrutura química, esses compostos são muito sensíveis a certos elementos do ambiente, como oxigênio, peróxidos, metais, ácidos, luz e calor, entre outros.

- Levando em conta sua estrutura química, muitos dos carotenóides existentes na natureza são precursores da vitamina A. Para que um carotenóide seja um precursor da vitamina A, deve haver.

Classificação

Os carotenóides são classificados, de acordo com a presença ou não de oxigênio em sua cadeia, em dois grandes grupos: xantofilas, aqueles que têm oxigênio e carotenos, que não o têm.

Xantofilas

Xantofilas são compostos químicos pertencentes ao grupo carotenóide que contém em sua estrutura química carbono, hidrogênio e oxigênio.

É um pigmento particularmente abundante em vários vegetais, sendo responsável pela coloração amarela e laranja de alguns deles.

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Esse pigmento não é exclusivo de plantas e algas, pois também está presente em algumas estruturas animais, como gema de ovo e no exoesqueleto de alguns crustáceos.

Entre os Xanthofilas mais conhecidos estão:

Astaxantine

É um carotenóide liposolúvel. Pode ser encontrado principalmente em algas microscópicas, leveduras e alguns animais, como crustáceos, trutas e especialmente em algumas penas de pássaros.

A utilidade e a importância da astaxantina está em seu comprovado poder antioxidante, anti -câncer, antidiabético e anti -inflamatório.

Quando a astaxantina é ingerida regularmente, certos benefícios são obtidos, como aumento da função imunológica, preservação da saúde cardiovascular e redução de triglicerídeos sanguíneos, entre outros.

Da mesma forma, a astaxantina tem certas propriedades de proteção contra as ações prejudiciais da luz solar no globo ocular.

Lutein

É um pigmento que pertence ao grupo carotenóide, especificamente o Xantofilas. Este pigmento dá a vegetais uma intensa coloração amarela. É um derivado di-hidroxilado de α-caroteno.

Luteína é a Xanthofila mais abundante. Dentro de suas propriedades benéficas para o ser humano, você pode mencionar que ele protege a visão, além da pele.

VIOLAXANTINE

Pode ser encontrado no córtex de laranjas e tangerinas, bem como em um grande número de flores amarelas. É obtido por oxidação do Zeaxantine.

Carotenos

Eles são conhecidos com esse nome porque foram isolados pela primeira vez a partir da cenoura (Daucuc Carota).

Carotenos é uma família de compostos químicos que têm a característica de apresentar uma coloração entre vermelho e amarelo, através de laranja.

Quimicamente, são constituídos por uma cadeia curta de hidrocarboneto, que não contém oxigênio em seus anéis terminais.

Entre os carotenos mais estudados podem ser mencionados:

Betacaroteno

É o carotenóide mais abundante, uma fonte fundamental de vitamina A para o corpo, já que quando isso merece, o beta -caroteno se transforma na referida vitamina.

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Tudo isso acontece na mucosa intestinal. Ele tem muitos benefícios para o ser humano, entre os quais, um dos mais importantes é ser antioxidante.

Alfacarotene

Geralmente, é encontrado nos mesmos alimentos, acompanhando beta -caroteno. Acredita -se que este composto químico proteja o corpo de alguns tipos de câncer, como o colo do útero.

Licopeno

É encontrado principalmente em tomate, melancia e pimentão. Através de vários estudos, foi determinado que reduz as chances de desenvolver vários tipos de câncer. Também é capaz de reduzir o colesterol presente no sangue.

Funções carotenóides

Os carotenóides são compostos químicos que cumprem certas funções, entre as quais podem ser mencionadas:

- Eles estão envolvidos no processo de fotossíntese, pois são pigmentos presentes em plantas capazes de absorver a luz de vários comprimentos de onda.

- Os carotenóides têm uma função de provitamina para. Isso significa que alguns carotenóides, como carotenos, constituem formas precursoras de retinol (vitamina A). Uma vez no organismo, através de vários mecanismos bioquímicos dentro das células, eles são transformados em retinol, o que tem benefícios abundantes para o ser humano. Especialmente para visualização.

- Eles são extremamente benéficos para o ser humano, pois contribuem para manter um bom estado de saúde, ajudando na prevenção de várias patologias, como câncer e doenças oculares, entre outros.

Alimento de fonte de carotenóides

Os carotenóides estão presentes em uma grande quantidade de alimentos, todos os vegetais, alguns dos quais estão listados abaixo:

• Cenoura
• Repolho
• Agrião
• Espinafre
• Pimento vermelho
• Tomate
• Alface
• Melancia
• Mamão
• Damasco
• Laranja
• manga
• Goiaba
• Morango
• Ameixa
• Pimentão
• Espargos
• Salsinha

Referências

1. Emodi a. Carotenóides: propriedades e aplicações. Food Technol. 
2. . Kong KW, Khoo He, et al. Revelando o poder do licopeno pigmento vermelho natural, moléculas.