William Smith (geólogo)

Quem era William Smith?

William Smith (1769-1839) foi um geólogo inglês, autor de The Primeiro Mapa Geológico da Ilha da Grã-Bretanha. Embora sua educação tenha sido amplamente autodenomiada, por não ter vindo de uma família rica, ele é considerado o pai da geologia inglesa.

Ele é o criador do princípio da sucessão da fauna, que afirma que o conteúdo fóssil das rochas sedimadas tem variações verticais, enquanto horizontalmente podem ser identificadas conjuntos com características semelhantes.

Esse princípio serviria para consolidar a teoria da evolução de Charles Darwin, pois mostra que há irreversibilidade biológica em espécies.

O reconhecimento não chegou imediatamente para o trabalho de Smith. Ele foi até preso por um tempo por dívidas. Foi no final de sua vida quando seu trabalho recebeu a aceitação e o respeito da sociedade científica de seu tempo, e a coroa inglesa lhe concedeu uma pensão da vida.

Biografia de William Smith

Primeiros anos 

William Smith nasceu em 23 de março de 1769 em Churchill, Oxfordshire, Inglaterra. Suas origens eram humildes, porque ele era filho de um ferreiro de gado que morreu quando tinha apenas oito anos.

Seu tio, um fazendeiro, cuidou de Smith após a morte de seu pai. Ele frequentou a escola da cidade, embora grande. Ele comprou seus próprios livros para realizar pesquisas sobre questões de interesse e coletou fósseis na área. 

Em 1787, Smith tornou -se o assistente do topógrafo Edward Webb, que ficou impressionado com as habilidades do jovem. Enquanto ele estava no comando de Webb, Smith viajou pelo Condado de Gloudeshire e aprendeu tudo o que pôde da geologia local. 

Canais de carvão de Somerset

Em 1791, Webb ajudou Smith a se estabelecer no distrito de Somersetshire. Naquela época, os projetos dos canais de carvão de Somerset foram desenvolvidos, com os quais Smith rapidamente se envolveu. 

Em 1793, o reconhecimento da terra e um sistema de nivelamento para o canal proposto foi confiado a Smith. Foi então que ele notou a sucessão regular de estrato rochoso na área entre Littleton Alto, onde ele morava e banho.

Este projeto o levou a visitar a Inglaterra com a empresa que fez do canal. O objetivo de suas viagens era conhecer os trabalhos que estavam sendo realizados em outros canais. Graças a isso, ele poderia expandir suas observações do solo iniciadas em Somerset.

Seu trabalho com a Somerset Channel Company terminou em 1799. Então ele começou a trabalhar como engenheiro geológico e, em 1804, ele se mudou para Londres. Nestes anos, ele se dedicou à criação de mapas da ilha e ao estudo de sua geologia e topografia.

Falha financeira

William Smith realizou vários projetos que fracassaram, contraíram hipotecas e foi para os credores, que o deixaram em uma situação financeira muito comprometida.

Um dos negócios que Smith tentou realizar era uma pedreira no banho. Mas isso não produziu os lucros esperados, que geraram uma dívida com seu parceiro Charles Conolly. Sua propriedade fazia parte da hipoteca, mas ele não cobriu toda a quantidade de dívida.

Para tentar pagar seus compromissos, Smith vendeu sua coleção de fósseis para o Museu Britânico por £ 700. No entanto, ele ainda não tinha £ 300 para pagar a dívida. Em seguida, foi enviado para a prisão de King's Bench, uma prisão de devedores em Londres, por 10 semanas.

Depois disso, sua casa terminou na capital e Smith foi forçado a trabalhar itinerante por vários anos. Até Sir John Johnstone o nomeou administrador de sua terra em hackness, perto de Scarborough.

Lá ele seria responsável pelo design do Museu Geológico da Rotunda. Este edifício circular expõe uma ampla coleção de fósseis na área de Yorkshire e foi inaugurada em 1829. 

Reconhecimento tardio

Em 1831, a Sociedade Geológica de Londres conferiu a William Smith a primeira medalha de Wollaston, a maior honra para os geólogos ingleses, por suas realizações no campo. Desde então, seria conhecido como o "pai da geologia inglesa".  

Então, em 1835, ele recebeu um doutorado honorário em leis, do Trinity College of Dublin, na Irlanda.

Ele também foi um dos responsáveis ​​por selecionar as pedras de construção do Palácio de Westminster após o incêndio. 

Morte

William Smith morreu em Northampton em 28 de agosto de 1839. 

Contribuições para a ciência de William Smith

Princípio da sucessão faunística

Em seus estudos de solo, William Smith descobriu que o conteúdo fóssil nas rochas dos diferentes estratos varia verticalmente em ordem, mantendo horizontalmente.

Isto é, nas rochas de diferentes idades, existem fósseis paleobiologicamente diferentes. Isso é chamado de variação vertical. Enquanto em rochas da mesma idade, fósseis semelhantes são encontrados em áreas remotas em uma organização horizontal.

Isso significa que não haverá restos de espécies que não viveram no mesmo período de tempo no mesmo estrato. Consequentemente, uma espécie que foi extinta não reaparece.

Primeiro mapa geológico da Grã -Bretanha

Graças a suas viagens por toda a ilha, ele conseguiu fazer sua geologia e, em 1815, ele publicou o mapa geológico da Grã -Bretanha. Este foi o primeiro mapa a cobrir uma extensão tão ampla em detalhes. 

Ele usou símbolos convencionais para canais, túneis, bondes e minas. Além disso, ele acrescentou cores para representar os diferentes tipos de geologia e incluiu desenhos que mostraram as sucessões de estratos e altitude.

A novidade de seu trabalho era que ele poderia mostrar o relacionamento entre alívio, rochas e sua estrutura. Nesse mesmo ano, ele publicou seu Delineamento do estrato na Inglaterra.

Em 1817, ele desenhou uma relação tridimensional entre geologia e paisagem, mostrando a topografia na parte da terra entre Londres e Snowdon. Isso é reconhecido como o primeiro diagrama de blocos, que agora é comumente usado em livros e animações de geografia. 

Esses estudos lhe concederam o título de fundador da estratigrafia. No entanto, Smith sempre falou publicamente de seu trabalho, mesmo antes de publicá -lo, então seu conhecimento já era compartilhado entre os geólogos da época.

Referências

1. Phillips, j. (1844). Memórias de William Smith (primeiro ed.). Londres: John Murray. 
2. Em.Wikipedia.Org (2018). Princípio de sucessão faunal. [Online] Disponível em: em.Wikipedia.org
3. Em.Wikipedia.Org (2018). William Smith (geólogo). [Online] Disponível em: em.Wikipedia.org
4. Enciclopédia Britannica (2018). William Smith | Geólogo britânico. [Online] Disponível em: Britannica.com