Sahelanthropus tchadensis

Sahelanthropus tchadensis Skull, no Museu do Man, em Paris. Fonte: Wikimedia Commons

Que é o Sahelanthropus tchadensis?

Sahelanthropus tchadensis É a espécie hominida mais antiga extinta conhecida até agora. Foi definido de uma coleção de crânios e outros ossos encontrados em um sítio paleontológico na República do Chade.

Os ossos fósseis foram localizados entre 2001 e 2002 em três cidades próximas, uma de outra na área do deserto de Djurab (setor de Toros-Menalla, Chade) no Sahel del Chad.

A coleção disponível até agora consiste em um crânio quase completo, várias partes de mandíbulas, dentes soltos e um fêmur fraturado.

O nome desse gênero fóssil, por enquanto monoespecífico (composto por essa espécie única), significa "o homem do Sahel". E o epíteto específico (Tchadensis) refere -se ao local atual de origem das amostras coletadas.

De acordo com o namoro realizado, Sahelanthropus tchadensis existia cerca de 6 a 7 milhões de anos atrás. Pensa -se que era um hominino ereto, pequeno, que morava em áreas pantanosas.

O primeiro indivíduo encontrado desta espécie (o crânio) foi batizado como Toumaï (ortografia francesa) ou Tumai, palavra em Dazaga, uma língua do Nilo-Saariana. Seu Mai significa "esperança de viver".

Características do Sahelanthropus tchadensis

Sistemático

- Sahelanthropus tchadensis U "Sahel Man" está na ordem dos primatas. Está localizado no subordinado antropóide, superfamília hominóide, da família Hominidae, dentro do gênero Sahelanthropus.

- Esta espécie fóssil constitui para alguns autores os mais antigos até agora conhecidos dos hominins.

- De acordo com as reconstruções da história evolutiva dos hominídeos, Sahelanthropus tchadensis Tem duas linhagens de irmãos. Estes são os hominídeos Ororin Tugenensis e espécies do gênero Ardipithecus.

- Fósseis de espécies semelhantes datadas ao longo do tempo entre 4 e 8 milhões de anos atrás são muito relevantes. Possivelmente, naquele período de tempo, a possível ligação perdida entre hominídeos e paninidos (chimpanzés e relacionada) seria localizada). Daí a importância sistemática de Sahelanthropus tchadensis.

Morfologia

- Sahelanthropus tchadensis É descrito como uma bípedina vertical, de tamanho médio, rosto largo, com caninos relativamente reduzidos e cúspide truncada, um pouco achatada.

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- O arco supraorbital ou protuberante acima dos olhos, atinge 16 a 18 mm de espessura vertical. Isso é semelhante à gama de gorilas atuais. A estrutura é proporcionalmente grande em relação à cabeça relativamente pequena de Sahelanthropus tchadensis.

- Não apresenta uma crista craniana pronunciada no topo, embora seja mais para o pescoço. Ele tinha um rosto bastante ortognático (face do plano vertical tendendo ao reto), embora um tanto prognático (projetado para frente) na mandíbula.

- O aparelho mandibular é robusto, embora o arco dentário seja pequeno e estreito, na forma de um u -em.

Habitat

Sahel

Os fósseis de Sahelanthropus tchadensis Eles estavam localizados em direção à parte norte de Sahel, mais deserto.

É a faixa de transição ecoclimática entre o deserto do Saara que ocupa grande parte do norte da África. Com exceção do Magrebe (a faixa fértil do norte costeiro africano no Mediterrâneo) e as savanas africanas do sul. 

Atualmente, é formado por uma combinação de áreas do deserto, dunas, savanas arenosas com achaparados dispersos e árvores de espinhos espinhosos. Sua topografia é principalmente plana. 

Possível habitat tumai

Considera -se que há 6 ou 7 milhões de anos (Mioceno tardio) eram áreas pantanosas. Nesta época, Sahelanthropus tchadensis Habitou essas terras. A evidência da fauna fóssil encontrada associada aos restos de S. Tchadensis Eles apóiam esta hipótese.

Anthracotheriidae foi encontrado (animais intermediários entre porcos e hipopótamos extintos há cerca de 5 milhões de anos). Havia também restos de Hippopomidae (Hippopotms), proboscidios (elefantes antigos) e um porco selvagem primitivo (Nyanzachoerus syrticus).

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Por outro lado, o substrato onde as amostras estavam localizadas foi identificado como rochas arenosas perilacustrinas. Isso indicaria que possivelmente Tumai morava nas margens de um lago. Este seria o mega chad Paleo-Lago.

Descoberta controversa

Bipedismo

Alguns antropólogos questionaram a possível condição bípede de Sahelanthropus tchadensis. Aparentemente, uma análise mais detalhada do fêmur e do crânio é necessária para ter uma conclusão definitiva. Isso é essencial para localizar Sahelanthropus tchadensis Como parte dos hominídeos.

Um macaco?

Há quem considere isso Sahelanthropus tchadensis Era um macaco, mais próximo dos chimpanzés modernos do que da linha evolutiva direta do Homo sapiens. Além disso, propõe -se que não fosse obrigado, mas ocasional, como chimpanzés.

Os argumentos que suportam essa posição são baseados na posição do forame magnum no crânio, além de algumas características dos molares.

Por outro.

No entanto, muitas evidências também foram fornecidas que continuam a apoiar a hipótese inicial de Sahelanthropus tchadensis Como um hominídeo e não como um macaco.

Entre eles, temos reconstruções 3D do crânio. Da mesma forma, análises tomográficas dos dentes e mandíbulas foram realizadas.

De acordo com as últimas investigações, de 2021, os paleontologistas acreditam que Sahelanthropus tchadensis É antes um parente ancestral sem descendentes vivos, ou seja, uma linhagem de primatas que já extinguiram.

Ferramentas

No local fosilífero onde estava localizado Sahelanthropus tchadensis Nenhuma ferramenta elaborada foi encontrada.

Também não há evidências diretas de que essa espécie, embora provavelmente fosse Bípeda, usou algum tipo de objeto, como pedras ou paus, como possíveis ferramentas rudimentares.

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Portanto, no plano de inferência paleontológica, a redução canina permitiu especular para o possível uso de ferramentas.

Eles poderiam substituir a capacidade decrescente dessas peças dentárias diminuídas. A hipótese também se baseia na condição bípede, que deixa o uso das mãos livres.

Capacidade cerebral

De acordo com as estimativas quase completas do volume do crânio pertencentes ao TMAI, Sahelanthropus tchadensis Ele tinha que ter uma capacidade cerebral de 320-380 cm³, mais próxima da de um chimpanzé moderno (aproximadamente 400-450 cm³) e muito removido do 1.350-1500 cm³ de Homo sapiens sapiens atual.

Dieta

Devido às características da dentição, um animal onívoro deve ter sido. Possivelmente, sua dieta principal seria composta de frutas, sementes e raízes, complementadas com pequenos animais.

Cultura

Nos depósitos de extremidade do touro, restos de cerca de seis indivíduos foram localizados. Isso pode levar a concluir que, como todos os hominídeos e primatas em geral, era um animal social, Gregario.

Além disso, nenhuma evidência está disponível para se desfazer se ele tivesse desenvolvido algum elemento cultural relevante.

Referências

1. Callaway e. (2018). As descobertas do fêmur permanecem em segredo. Nova opinião sobre as ascendência humana lutas para serem aceitadas. Natureza.
2. Wolpoff MH, B Senut, M Pickford e J Hawks. (2002). Sahelanthropus ou 'Sahelpithecus'? Natureza.