Potomania

Potomania é a necessidade compulsiva de beber líquidos, geralmente água

O que é potomania?

O Potomania, o Polidipsia primária, é um distúrbio relacionado à extrema necessidade de consumir líquido. Geralmente, está associado à água, mas também pode produzir fortes desejos de consumir outras substâncias, como cerveja ou álcool (e é chamado de dipsomania).

A sede é vital para a saúde, porque nos diz se estamos desidratados. No entanto, com a potomania, a pessoa pode comer até 15 litros de água diariamente. Esse comportamento tem consequências muito graves de longo prazo, pois quebra o equilíbrio de líquidos e eletrólitos no corpo.

As causas deste distúrbio são muito diversas. Eles podem ser fatores físicos ou psicológicos, mas na maioria das vezes há uma combinação de ambos que causam potomania.

Sintomas

- Ingestão compulsiva de grandes quantidades de água: a pessoa pode beber até 15 litros por dia nos casos mais graves, que podem causar sérios problemas físicos devido ao desequilíbrio líquido no corpo.

- Incontrolável BE: As pessoas costumam dizer que sentem sede, mesmo depois de beber grandes quantidades de água. Essa sede pode ser causada por causas físicas (como algum problema renal que as obriga a urinar em excesso), psicológico ou uma mistura de ambos.

- Ansiedade: frequentemente sentem altos níveis de estresse ou ansiedade aguda quando não podem acessar as quantidades de água que desejam. Quando a potomania é suave, a pessoa pode se sentir desconfortável se não estiver perto de uma fonte de água potável, mas quando é grave, os ataques de pânico podem sofrer se você não puder acessar rapidamente este líquido.

- Hiponatremia: é a alteração no equilíbrio dos níveis de sódio e potássio no corpo devido ao consumo excessivo de água. Pode produzir dores de cabeça, cólicas musculares, espasmos e dificuldades em reconciliar o sono, provavelmente associado a baixos níveis de sódio no sangue. 

- Mudanças no comportamento habitual: essas pessoas tendem a alterar sua rotina diária para tentar estar sempre perto de uma fonte de água potável. Em casos graves, eles podem evitar lugares onde não há acesso imediato ao líquido, como a praia, um parque ou o centro da cidade.

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Causas da potomania

Potomania é um distúrbio alimentar ligeiramente diferente dos outros, no sentido de que geralmente é produzido por uma mistura de causas físicas e psicológicas. 

Doenças subjacentes

Existem muitas patologias físicas que podem causar uma resposta excessiva de sede em uma pessoa. Nos casos em que uma doença é a principal causa, estaríamos conversando sobre potomania orgânica e não psicológica. O tratamento, então, deve se concentrar em resolver o problema subjacente.

Algumas das doenças mais comuns que podem causar um caso de potomania orgânica são certos tipos de diabetes e problemas renais crônicos.

Alterações no hipotálamo

O hipotálamo é a parte do cérebro que é responsável por regular a resposta da sede, entre muitas outras funções. Vários estudos com neuroimagem realizados em pessoas com potomania mostram que existem certas diferenças anatômicas entre essa parte do cérebro e a de uma pessoa saudável.

Essas alterações podem ocorrer devido a causas genéticas (e estariam presentes desde o nascimento) ou como um produto de algum tipo de dano cerebral, como no caso de um derrame ou um trauma craniano.

Demência e distúrbios psicóticos

Muitos casos de potomania são causados, pelo menos em parte, pela presença de certas doenças psicológicas graves.

Indivíduos que sofrem de distúrbios, como esquizofrenia, bipolaridade ou certos tipos de demência, têm maior probabilidade de sofrer de potomania.

A relação entre esses tipos de distúrbios não é muito clara, mas acredita -se que possa ter a ver com alterações em certas regiões do cérebro, envolvidas na aparência de todos eles.

Distúrbios dismorficos corporais

Eles podem aparecer como conseqüência de outros distúrbios psicológicos. Especificamente, aqueles que alteram a percepção do próprio corpo. O mais conhecido é a anorexia, mas há outros que também podem causar ingestão excessiva de água.

No caso da anorexia, a pessoa pode aumentar compulsivamente seu consumo de líquido na tentativa de preencher sem ter que ingerir calorias. Esse comportamento acabaria se tornando viciante, o que a médio ou longo prazo poderia causar a aparência do restante dos sintomas da potomania.

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Outro dos distúrbios dismórficos é a Vigorexia (a obsessão pelo exercício e os físicos muito musculares).

Pessoas que sofrem dessa patologia podem desenvolver certas crenças irracionais sobre os benefícios da água, o que os levaria a sofrer potomania.

Aprendendo para reforços e punições

Também é possível que o comportamento do excesso de líquidos tenha sido aprendido através de um processo comportamental. A água potável é uma ação de reforço e agradável, enquanto a sede é um "castigo" natural.

Nos casos em que a potomania é principalmente comportamental, a pessoa poderia ter aprendido a evitar a sede a todo custo e buscar o reforço da água potável constantemente.

Se houvesse algum tipo de vulnerabilidade anterior (como a presença de uma personalidade neurótica ou uma imagem de ansiedade), a pessoa poderia desenvolver episódios de potomania depois de um tempo.

Consequências

O principal problema da potomania é a alteração do equilíbrio entre os níveis de sódio e potássio de seu organismo.

Isso pode causar leve desconforto, como dores de cabeça e cólicas musculares, para consequências extremamente sérias.

Consequências leves

A pessoa pode experimentar o seguinte:

- sonolência e fadiga,

- dores de cabeça,

- náusea e cólicas nos músculos.

Essas consequências tendem a desaparecer muito em breve após reduzir a ingestão excessiva de água.

Consequências médias

As consequências médias podem ser: 

- diminuir em algumas de suas habilidades psicológicas. Por exemplo, o paciente é mais difícil do que o normal para se concentrar em uma tarefa ou manter sua atenção focada em uma coisa.

- Você pode sentir que está perdendo parte de sua agilidade mental. Isso seria produzido por níveis muito baixos de sódio no sangue. O dano pode se tornar muito difícil de resolver se o problema for mantido por muito tempo.

Consequências sérias

As sérias conseqüências são:

- Alteração dos níveis de sódio e potássio no sangue, que podem gerar problemas muito sérios, como dificuldade em usar certos músculos, paralisia corporal ou mesmo coma.

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- Em algumas ocasiões, pode haver um fracasso multiorgan que acaba produzindo a morte da pessoa. Felizmente, esse resultado é incomum.

Tratamentos

Dependendo do que as causas subjacentes a cada caso da potomania, o tratamento a ser aplicado será diferente. 

Administração de soro

Nos casos em que há hiponatremia, o primeiro passo consistirá na administração do soro por via intravenosa até que essa alteração tenha sido corrigida.

Esta etapa é realizada para evitar os perigos mais sérios para a saúde e a vida do paciente, mas uma vez regulamentado os níveis de sódio e potássio, será necessário combater as causas do problema para impedir que ele produzis.

Terapia comportamental

Uma possível maneira de combater a potomania é através do treinamento comportamental.

Através de reforços e punições, o paciente aprende a reduzir a frequência com que ele realiza seu comportamento problemático, enquanto encontra maneiras alternativas de se comportar.

Terapia cognitiva

Quando a potomania é causada principalmente por certas idéias irracionais relacionadas à ingestão de fluidos, uma das maneiras mais eficazes de resolver esse distúrbio é mudar esses pensamentos para outros mais adaptativos.

Geralmente, as técnicas mais usadas desse estilo são a reestruturação cognitiva, o debate racional e o confronto da crença. Além disso, a terapia cognitiva é geralmente usada junto com mais técnicas comportamentais.

Medicamento

Em alguns casos, a potomania é produzida pela alteração de certas áreas do cérebro, principalmente o hipotálamo.

Nesses casos, a melhor solução é usar medicamentos psicotrópicos que ajudam a aliviar seus efeitos e reduzir os sintomas psicológicos mais graves desse distúrbio.

O uso da medicação também pode ser fundamental para tratar esses casos de potomania causados ​​pela presença de um distúrbio médico de outro tipo, como problemas renais, esquizofrenia ou diabetes.

De qualquer forma, mesmo quando a medicação é usada como a principal forma de tratamento, é comum combinar seu uso com a aplicação de algum tipo de terapia psicológica.

Referências

1. Polidipsia (sede excessiva). Recuperado da Healthline.com.
2. Polidipsia primária. Recuperado de.Wikipedia.org.