Ocitocina

Estrutura química da ocitocina

O que é ocitocina?

O ocitocina É um produto químico que atua como um hormônio no corpo (principalmente nos seios e no útero) e como um neurotransmissor no cérebro. Suas funções estão relacionadas a alguns aspectos fundamentais do sistema reprodutivo, como resposta sexual e afetiva, amamentação e parto.

A ocitocina ocorre principalmente no hipotálamo, uma área do cérebro intimamente relacionada à regulação emocional. A partir daí, passa para a corrente sanguínea pela ação da glândula pituitária quando os neurônios do hipotálamo são ativados por qualquer motivo.

Os efeitos da ocitocina podem ser divididos em duas áreas: aquelas puramente físicas e aquelas relacionadas ao comportamento social das pessoas. Dentro do primeiro grupo, encontramos a regulação de funções como as contrações do útero durante o parto, ou a produção de leite nos seios das mães durante a amamentação.

No nível social, a ocitocina desempenha um papel fundamental em aspectos como excitação sexual, afeto e formação do vínculo romântico, confiança, ansiedade e anexo. Por causa disso, no nível popular, é conhecido como "o hormônio do amor". No entanto, também parece ter um papel importante na aparência de doenças como anorexia, ansiedade ou vícios.

Estrutura da ocitocina

Molécula de ocitocina. C₄₃H₆₆N₁₂QUALQUER₁₂S₂

Oxitocina é um peptídeo formado por nove aminoácidos, ou seja, um não -apépte. Sua sequência é a seguinte: cisteína - tirosina - isoleucina - glutamina - asparaguina - cisteína - prolina - leucina - glicina (gyiqncpgg). Os resíduos de cisteína formam uma ponte de sulfeto.

A estrutura da ocitocina é muito semelhante à de outra substância conhecida como vasopressina. Ambos são não acrepados com uma ponte de sulfeto, e sua sequência difere apenas em dois aminoácidos.

A ocitocina possui uma massa molecular de 1007 daltons, e uma unidade internacional dessa substância é de aproximadamente 2 microgramas de peptídeo puro.

Produção (onde e como ocorre)

A ocitocina é produzida dentro do hipotálamo, uma estrutura cerebral que é principalmente responsável pela regulação emocional e controle de alguns impulsos inconscientes. No interior, os responsáveis ​​pela fabricação deste produto químico são as células de nidificação magocelular, localizadas no núcleo supraóptico e no paraventricular.

A partir deste ponto, a ocitocina é liberada para a corrente sanguínea do lobo posterior da glândula pituitária. No interior, essa substância é embalada em vesículas grandes e com núcleos densos; E dentro deles está ligado a uma substância chamada neurofisina.

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A oxitocina fabricada dentro do núcleo paraventricular do hipotálamo vai diretamente para outras partes do cérebro e da medula espinhal, em vez de passar pela primeira vez pela hipófise e depois ser liberada para a corrente sanguínea.

Hipotálamo

Neurossíntese

A ocitocina é sintetizada a partir de uma proteína precursora inativa do gene Oxt. Esta proteína também inclui a neurofisina I, que mais tarde cumprirá a função de transporte da própria ocitocina.

O processo de neurossíntese ocorre principalmente quando a proteína é progressivamente hidrolisada em pequenos fragmentos, pela ação de várias enzimas diferentes.

O último processo de hidrólise é responsável pela liberação de oxitocina não -apptida e seu catalisador é alfa -amidoglicina monooxigenase (PAM). A função desta substância depende da vitamina C, portanto o nível dessa substância no corpo desempenhará um papel importante na produção de ocitocina.

Sabe -se que a ocitocina é metabolizada por substâncias como oxitocinase e leucilo/cistinil aminopeptidase. Também foi descoberto que substâncias como amastatina, bestatina e leupeptina inibem a degradação enzimática da ocitocina, embora também tenham efeitos semelhantes em outros peptídeos, como a vidro -pressão.

Mecanismo de ação

Como no caso de todos os hormônios e neurotransmissores do nosso corpo, para causar seu efeito, a ocitocina precisa fazer vínculos com uma série de receptores sensíveis a ele. No caso específico deste hormônio, os receptores são acoplados a proteínas G.

Quando a ocitocina é acoplada a um de seus receptores, isso faz com que o cálcio seja liberado de dentro da célula em que está localizado, que contrai uma parte conhecida como miométrio.

Esse efeito desempenha um papel fundamental, por exemplo, durante o parto, uma vez que a ocitocina é considerada a principal responsável pela presença de contrações no corpo reprodutivo feminino.

Funções de ocitocina

A oxitocina é um dos hormônios mais importantes do nosso corpo e conhece uma série de funções fundamentais, tanto física quanto psicológica e emocional. Em seguida, veremos quais são seus principais comprometidos em cada um desses aviões.

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Efeitos físicos

A maioria dos efeitos físicos causados ​​pela ocitocina tem a ver com as mudanças necessárias para facilitar o nascimento de uma criança e seu desenvolvimento correto. Portanto, esse tipo de efeito ocorre principalmente nas mulheres e é muito mais acentuado durante o tempo de nascimento e durante os tempos posteriores.

Por um lado, a ocitocina é uma das principais substâncias responsáveis ​​por provocar contrações no útero durante o parto, de tal maneira que a dilatação necessária para o nascimento da criança. Essas contrações também podem aparecer espontaneamente durante as semanas seguintes ao parto, como uma maneira de coagular as feridas deixadas pela perda da placenta.

Por outro lado, a ocitocina também é o principal hormônio responsável por regular a amamentação. As glândulas mamárias têm um grande número de receptores que estão ligados a ele, de tal maneira que a produção de leite é estimulada durante os primeiros meses ou até anos da vida do bebê.

Efeitos psicológicos

Em um nível psicológico, a ocitocina é conhecida como "hormônio do amor". Isso ocorre porque é um dos principais responsáveis ​​pelo aparecimento de laços de afeto, entre os quais são românticos ou de casal, apego entre pais e filhos e até relacionamentos de amizade, embora em menor grau.

Assim, quando estamos enfrentando uma pessoa que valorizamos, tendemos a segregar quantidades maiores de oxitocina. Esse processo fortalece o vínculo emocional entre ambos os indivíduos e incentiva emoções como a confiança ou o desejo de ajudar o outro.

A produção de ocitocina se torna especialmente forte durante o nascimento de uma criança (o que faz com que as mães se sintam muito apegadas a seus bebês) e durante o orgasmo, especialmente o feminino.

Dessa forma, o sexo pode causar fortes sentimentos de união entre as pessoas que o praticam, além da perda de desejo por outras pessoas. Esse último efeito tem a ver com o fato de que a ocitocina atua como um antagonista de testosterona sobre o desejo sexual.

Receptores de ocitocina

Os receptores de ocitocina são proteínas que estão ligadas a esse hormônio e desencadeiam seus efeitos. Eles são normalmente conhecidos como receptores OXTR, pois são codificados no gene de mesmo nome, que em humanos foi encontrado no cromossomo 3p25.

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A proteína oxtr faz parte da família de G. Depois de formar um link com uma molécula de ocitocina, ela ativa uma série de canais de mensagens secundários responsáveis ​​por causar os efeitos associados a esse hormônio em todo o corpo.

Estrutura da proteína Ras, uma proteína G monomérica

No nível corporal, os receptores de ocitocina podem ser encontrados basicamente em dois lugares: no sistema nervoso central e em alguns órgãos relacionados ao sistema reprodutivo.

Em alguns mamíferos, além disso, os receptores deste hormônio foram encontrados em órgãos como coração e rins. Assim, em humanos, a lista de órgãos contendo receptores de ocitocina inclui alguns como o útero, as glândulas mamárias, certas áreas do cérebro e a medula espinhal.

Alimentos que estimulam a liberação de ocitocina

A ocitocina ocorre naturalmente em muitos momentos diferentes, mas às vezes seus níveis podem ficar abaixo do normal por muitos motivos diferentes. Se isso ocorrer, todos os tipos de problemas podem aparecer, como uma maior probabilidade de sofrer ansiedade ou estresse.

Se você acha que seus níveis de ocitocina podem ser muito baixos, encontrará uma lista de alimentos que provaram estimular sua produção.

Citrino

Um dos elementos mais importantes na produção de ocitocina é a vitamina C. Por causa disso, os alimentos ricos nessa substância (como laranjas, limões ou tangerinas) podem ter um efeito muito benéfico em pessoas com níveis muito baixos desse hormônio.

Abacate

O abacate está associado a um grande número de culturas tradicionais com poder sexual e bem -estar. Estudos recentes a esse respeito descobriram que esse efeito se deve ao fato de favorecer a produção de ocitocina, um componente -chave do prazer sexual.

Espinafre

Espinacas têm uma infinidade de efeitos benéficos no corpo, entre os quais a redução da inflamação sistêmica e o aumento na produção de muitas substâncias, entre as quais é a ocitocina.

Café e chá verde

Alimentos ricos em cafeína e te em.