Dragão de Komodo

Ele Dragão de Komodo (Varanus komodoensis) é um réptil que pertence à família Varanidae. Este lagarto é o maior de todos que atualmente vivem na terra. Seu corpo pode medir até três metros e tem uma cauda musculosa e forte, quase do mesmo tamanho do corpo.

A velocidade do dragão Komodo pode atingir 20 quilômetros por hora, sendo um dos répteis mais rápidos. Ao correr, eles pegam o rabo do chão e mantêm seu corpo rígido. Além disso, eles são nadadores qualificados.

Varanus komodoensis

As extremidades são robustas e na cabeça destaca um focinho arredondado, com dentes afiados. Possui duas glândulas venenosas, localizadas na mandíbula inferior. Quanto ao crânio, é flexível e, embora não seja adaptado para proporcionar uma mordida forte, se resistir a alta tração cargas.

Assim, quando o dragão de Komodo morde a barragem, ele faz isso profundamente e rasga a pele, facilitando o veneno para entrar na corrente sanguínea do animal. Dessa maneira, em breve, isso morre da ação anticoagulante da substância tóxica e pela abundante perda de sangue.

Quanto à sua distribuição, ele vive na Indonésia, nas Ilhas Rinca, Flores, Gili Motang, Komodo e Gili Dasami. Nessas regiões, ele vive em áreas quentes, como florestas secas decíduas, savanas e pastagens abertas.

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Evolução

O desenvolvimento evolutivo de Varanus komodoensis Começa com o gênero Varanus. Isso teve sua origem na Ásia, cerca de 40 milhões de anos atrás. Mais tarde ele emigrou para a Austrália, evoluindo para formas maiores, como Varanus megalania, Recentemente extinto.

15 milhões de anos atrás, membros do gênero Varanus chegaram ao arquipélago indonésio. Isso aconteceu depois que as massas continentais do sudeste da Ásia e da Austrália colidiram.

Alguns especialistas afirmam que, naquela época, os maiores varenídeos eram aqueles que retornaram à Indonésia. Quatro anos depois, o dragão de Komodo se diferenciou desses ancestrais australianos. No entanto, os fósseis encontrados recentemente em Queensland sugerem que o Varanus komodoensis Evoluiu na Austrália, antes de chegar na Indonésia.

No último período glacial, a dramática redução do nível do mar descobriu grandes áreas da plataforma continental, que foi colonizada pelo Dragão Komodo. Dessa forma, o réptil foi isolado em sua faixa atual, pois o nível do mar estava aumentando progressivamente.

Características do Dragão Komodo

Tamanho

O dragão de Komodo é um dos maiores lagartos. Além disso, os homens são maiores que as fêmeas. Assim, um homem adulto pesa entre 79 e 91 kg e mede uma média de 2,59 metros.

Em relação à fêmea, possui uma massa corporal de 68 a 74 kg, com um comprimento corporal de aproximadamente 2,29 metros. No entanto, os pesquisadores relataram espécies de até 3,13 metros, com um peso de 166 kg.

Boca

As mandíbulas têm cerca de 60 dentes serrilhados, que são frequentemente substituídos. Estes medem até 2,5 centímetros. As peças dentárias são revestidas com tecido gengival. Por causa disso, quando o animal come, esse tecido geralmente dói, causando sangramento.

É por isso que, geralmente, sua saliva é tingida de sangue. Por outro lado, a língua é longa, profundamente garfo e amarelo.

Pelagem

A pele de Varanus komodoensis É resistente e é coberto com escamas blindadas. Estes têm ossos pequenos, conhecidos como osteodermos. Essas estruturas variam em forma e são mais ossificadas, pois as idades animais.

Por outro lado, os osteodermos não estão presentes nos jovens ou na juventude. Isso indica que essa armadura natural se desenvolve como o dragão Komodo maduro.

Quanto à coloração, os jovens são verdes com faixas pretas e amarelas. Os adultos têm um tom opaco e uniforme, variando de uma cor vermelha marrom.

Velocidade e locomoção

Este animal quadrúpede se move a uma velocidade aproximada de 4,8 km/h. No entanto, você pode executar distâncias curtas entre 14 e 20 km/h a curtas distâncias. Ao caminhar, o corpo, a cabeça e a cauda oscilam de um lado para o outro.

Por outro lado, durante a corrida, as pernas posteriores se movem em um amplo arco lateral e a cauda sobe do chão. Esta espécie é excelente nadador e a juventude é uma boa escalada. No entanto, quando crescem, ficam pesados ​​e não podem escalar as árvores.

Sentidos

No sistema auditivo de dragão Komodo, o estribo é a estrutura responsável por transferir as vibrações da membrana timpânica para a cóclea. Isso pode sugerir que o campo auditivo é restrito a sons encontrados na faixa de 400 a 2.000 hertzios, enquanto, comparativamente, o humano escuta entre 20 e 20.000 hertzios.

Quanto ao sentido da visão, este animal pode distinguir os objetos que estão a uma distância de 300 metros. Pode distinguir cores, mas como elas só têm cones, sua visão noturna provavelmente é pobre.

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Como outros répteis, use o órgão de Jacobson para detectar estímulos olfativos. Para isso, ele usa a língua, que ele tira, enquanto caminha e move a cabeça de um lado para o outro. Assim, pode capturar o cheiro de carniça, embora seja de até 9,5 quilômetros.

Em relação à escala, eles têm placas sensoriais, que se conectam aos nervos. Ao redor dos lábios, orelhas, queixo e plantas das pernas têm 3 ou mais placas sensíveis. Dessa forma, eles podem capturar alguns estímulos táteis, que são expostos em seu habitat.

Fator imune antibacteriano

Os cientistas conseguiram isolar do plasma sanguíneo do Varanus komodoensis Um poderoso peptídeo antibacteriano, o VK25. Com base nesse composto, eles sintetizaram o DRGN-1, que foi usado contra patógenos resistentes a vários medicamentos.

Resultados preliminares mostram que o DRGN-1 é eficaz para matar algumas espécies de fungos e várias cepas bacterianas. Além disso, contribui com a cicatriz.

Tóxico

Em 2009, os pesquisadores mostraram que o dragão de Komodo tem uma mordida venenosa. Este réptil tem duas glândulas na mandíbula inferior, que secretam várias proteínas tóxicas.

Esses ato inibem a coagulação do sangue e reduzindo a pressão arterial. Isso causa paralisia muscular e hipotermia, levando o corpo a um estado de choque. Esta descoberta abriga a teoria de que afirma que as bactérias são responsáveis ​​pela morte das barragens do Varanus komodoensis.

No entanto, alguns biólogos evolutivos argumentam que esse réptil pode usar veneno para outras funções biológicas diferentes de matar a barragem. Isso se baseia no fato de que a perda de sangue e o choque são apenas fatores primários, produto da ação da substância tóxica. No vídeo a seguir, você pode ver a morfologia desta espécie:

Taxonomia

-Reino animal.

-Subrina: Bilateral.

-Filum: Cordado.

-Subfilum: Vertebrado.

-Infrafilum: Gnathostomata.

-Superclass: tetrapoda.

-Classe: Reptilia.

-Ordem: squamata.

-Suborden: Autochglossa.

-Família: Varanidae.

-Gênero: Varanus.

-Espécies: Varanus komodoensis.

Habitat e distribuição

Distribuição

O dragão Komodo é distribuído em cinco ilhas da Indonésia. Uma delas é a ilha de Flores, e os quatro restantes, Rinca, Komodo, Gili Dasami e Gili Motang, estão localizados no Parque Nacional Komodo.

Hoje, na ilha de Flores, o Varanus komodoensis está ameaçado a extinguir. Sua densidade populacional é consideravelmente muito menor que em Komodo e que as pequenas ilhas vizinhas. Estudos indicam que as comunidades provavelmente estão diminuindo ao norte das flores.

Assim, sua distribuição em Flores é restrita à região oeste de Manggarai, especificamente na área que inclui labuan. Além disso, ele se estende para o sudeste e o sul, em direção a Nanga Lili e na montanha Sanga Benga.

No final da década de 1970, V. Komodoensis Ele se extinguiu da pequena ilha de Padar, localizada entre Rinca e Komodo. Isso ocorreu devido à redução das populações de veados, sua comida principal.

Por outro lado, esta espécie foi avistada na ilha de Sumbawa, especificamente na costa sul da ilha. No entanto, atualmente não se sabe se é realmente uma população estável.

Habitat

Esses territórios da ilha têm uma origem vulcânica. Eles são montanhosos e íngremes, sendo cobertos de savana e pastagens florestais. Nestes, existem duas estações, um inverno moderado, de janeiro a março e um longo verão.

Ele Varanus komodoensis Habita florestas secas tropicais para cíclicos ou florestas decíduas. Uma das principais características dessas regiões é a alta temperatura do dia, que ocorre durante o verão. Geralmente, a média é de 35 ° C, com um grau de umidade próximo a 70%.

O Dragão Komodo vive em Rocoso Valles, entre 500 e 700 metros acima do nível do mar. Este réptil prefere regiões secas e quentes, como pastagens abertas e áreas baixas, com abundância de arbustos e pastos altos. No entanto, pode ser encontrado em canais e praias secas.

Algumas espécies Cavan Enarls Shal. O animal vai para este espaço com a intenção de descansar e ficar quente à noite. Durante o dia, o abrigo permanece fresco, então o animal o usa para reduzir o calor do dia.

Estado de conservação

Ilustração de um dragão Komodo (Varanus komodoensis). Fonte: Mattkingston CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

As populações de Varanus komodoensis Eles estão diminuindo quando são afetados por vários fatores, tanto naturais quanto aqueles associados às ações do homem. As comunidades permanecem relativamente estáveis ​​nas maiores ilhas, como em Rinca e Komodo.

No entanto, nas ilhas mais menores, como Gili Motang e Nusa Kode, elas estão gradualmente diminuindo. Em Padar, até 1975 havia evidências da presença dessa espécie, então essa população antiga naquela ilha é considerada extinta. Esta situação fez com que a IUCN catalogasse V. Komodoensis como uma espécie vulnerável de extinção.

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Dentro das ameaças estão a erupção de vulcões, incêndios florestais e terremotos. Além disso, é afetado por atividades turísticas na área, a perda de barragens que formam sua dieta e caça ilegal.

Ações

O dragão de Komodo está incluído no Apêndice I de Cites. Neste grupo estão aquelas espécies que correm o risco de extinguir, então seu comércio internacional não é permitido. Somente a importação é autorizada quando não possui fins comerciais, como pesquisa científica.

Devido à rápida diminuição das populações, em 1980, o Parque Nacional Komodo foi criado. O objetivo fundamental desta reserva ecológica é a criação de uma área de proteção, onde as ações são incentivadas a preservar essa espécie em seu ambiente natural.

Posteriormente, as reservas Wolo Tado e Wae Wuul foram abertas em Flores. Nestes, o réptil está protegido das ameaças que o afetam.

Alimentando

Ele Varanus komodoensis é carnívoro. Sua dieta varia de acordo com a fase de desenvolvimento em que você está. Assim, os jovens comem quase exclusivamente insetos, enquanto os jovens se alimentam de besouros, gafanhotos, pássaros, roedores, lagartos, ovos e, eventualmente, alguns pequenos mamíferos.

O adulto tem uma dieta muito mais ampla, embora basicamente coma carniças. No entanto, você pode atacar cabras, veados, porcos, cavalos, javalis, búfalo de água, cobras e dragões de Komodo ainda menores.

- Método de caça

Dragão Komodo perseguindo um cervo. Fonte: Achmad Ariefiandy CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Para capturar sua presa, a emboscada, esperando furtivamente que ela se aproximasse do local onde está localizado. Quando isso acontece, ele joga no animal, mordendo -o pela garganta ou pela parte inferior. Este réptil impede que o animal ferido escape, mesmo que tenha ferimentos fatais.

Quando ele ataca, ele tenta matar a barragem rapidamente, ao combinar os ferimentos profundos com a perda de sangue. No caso de porcos ou veados, eles podem derrubá -los com sua cauda forte e poderosa.

Em relação à busca por carniça, o produto dos restos orgânicos deixados abandonados por outros predadores, o órgão Jacobson geralmente usa. Esta estrutura especializada leva os estímulos olfativos que pegaram a língua e os transmite para o cérebro.

Ao interpretá -los, o réptil obtém as informações sobre o local de carniça. Assim, você pode localizar um animal moribundo ou morto, que fica a 9,5 quilômetros de distância.

No momento da alimentação, adultos maiores comem primeiro, enquanto os pequenos esperam pela sua vez. Entre eles, uma luta pela hierarquia pode ocorrer, onde os perdedores geralmente se aposentam, embora possam ser mortos e ingeridos pelos vencedores.

- A ingestão

O dragão Komodo segura o corpo com seus membros anteriores. Então, rasgue com os dentes grandes pedaços de carne, engolindo -os. No caso de a barragem ser pequena, ele a ingere inteiro.

Isso pode fazer isso devido a algumas peculiaridades morfológicas típicas desta espécie. Entre eles estão sua mandíbula articulada, o estômago expansível e o crânio flexível.

Processo digestivo

Para lubrificar a passagem do animal através do esôfago, as glândulas salivares produzem uma grande quantidade de saliva. No entanto, o processo de deglutição é longo, sendo capaz de levar entre 15 e 20 minutos. Para acelerá -lo, o dragão de Komodo geralmente atingiu seu corpo contra o tronco de uma árvore, forçando a comida na garganta.

Enquanto a barragem é ingerida, o réptil respira graças a uma estrutura, semelhante a um tubo, que está sob a liga e se conecta com as vias aéreas.

Quando a comida chega ao estômago, o Varanus komodoensis Ele vai a um lugar ensolarado, para acelerar a digestão. Uma vez que a comida é processada, regurgita uma massa coberta em massa. Isso contém cabelos, dentes e algumas estruturas ósseas, como chifres.

Em relação à ingestão de água, faz com que a sugando pela boca, por meio de bombeamento oral. Então ele levanta a cabeça e deixa a água passar pela garganta.

Saliva

Em alguns estudos realizados, foi concedido à saliva do Komodo Dragon Seventic Properties, associado à diversidade de bactérias que ele contém. No entanto, pesquisas recentes indicam que os microorganismos presentes na saliva são muito semelhantes aos de outros carnívoros.

Por outro lado, essa espécie assume meticulosamente sua boca depois de comer, evitando assim a proliferação de bactérias. Durante a higiene oral, o réptil lambe seus lábios por aproximadamente 10 a 15 minutos. Além disso, ele geralmente limpa a boca, esfregando com folhas.

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- Ecologia da predação

Komodo Dragons brigando durante a temporada de acasalamento. Fonte: Danadi Sutjanto CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Recentemente, vários trabalhos de pesquisa foram realizados, relacionados aos mecanismos usados ​​pelo Varanus komodoensis Para matar sua presa. Especialistas argumentam que esta espécie tem um conjunto sofisticado de adaptações que agem de maneira combinada.

Nesse sentido, o crânio está pouco adaptado para gerar forças de mordida altas. No entanto, você pode resistir a altas cargas de tração. Embora sua mordida não seja poderosa, esse animal pode causar lesões letais, que causam morte devido ao sangramento.

As lesões são criadas quando as mordidas de répteis e simultaneamente puxam a barragem, usando sua musculatura pós -craniana. Dessa maneira, complementa a ação fraca dos adutores da mandíbula.

Ação venenosa

Da mesma forma, os especialistas apontam que a morte do animal não se deve à ação de bactérias tóxicas. Em vez disso, eles afirmam que o efeito das feridas profundas é aumentado através do veneno, que tem efeitos anticoagulantes e de indução no choque orgânico.

O envenenamento desempenha um papel importante na morte da barragem. No entanto, esse aspecto não foi completamente estudado, provavelmente devido à falta de dentes especializados que fornecem o veneno. No caso do dragão Komodo, as duas feridas facilitam a entrada da substância tóxica no corpo da barragem.

Reprodução

Em geral, esta espécie atinge a maturidade sexual entre 5 e 7 anos. No entanto, a fêmea pode se reproduzir após 9 anos e o homem após 10 anos.

Quando a fêmea é adequada para mate, suas fezes têm um aroma em particular, que é detectado pelos homens. Esses lutam um ao outro para se juntarem às fêmeas. Durante a luta, eles geralmente assumem uma posição vertical, tentando lançar o oponente no chão.

O vencedor esfrega o queixo na cabeça da fêmea, o arranhão nas costas e lambe seu corpo. Posteriormente, ele o agarra com as pernas e apresenta um de seus hemipenes no esgoto deste. No vídeo a seguir, você pode ver como dois espécimes desviam o olhar:

O período de reprodução ocorre anualmente entre julho e agosto. A fêmea cava um ninho no chão, onde deposita uma média de 20 ovos. Em seguida, ele os cobre com folhas e terra e está nelas, incubando -as por sete ou oito meses.

Os jovens mede cerca de 37 centímetros de comprimento. Devido à sua alta taxa de mortalidade, as árvores logo escalam, em busca de proteção de predadores.

Partenogênese

Nesse tipo de reprodução sexual, células reprodutivas femininas, óvulos, se desenvolvem sem ter sido fertilizadas por esperma. No caso do dragão Komodo, todos os jovens são homens.

Komodo Dragons. Fonte: Spencer Weart CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Especialistas explicam isso com base no sistema de determinação de sexo ZW, sendo os homens ZZ e as fêmeas ZW. A fêmea fornece um número haplóide de cromossomos, que podem ser z ou w. Isso é replicado, então o cromossomo Z se torna um homem (ZZ) e o embrião que o cromossomo W recebe será WW e não desenvolverá.

Comportamento

Ele Varanus komodoensis Tem hábitos diurnos, embora muitas vezes exiba atividades noturnas. É um animal solitário, que se forma mesmo quando reproduz. Além disso, pode ser agrupado em torno de um animal morto, onde, hierarquicamente, eles assumem turnos para comer a carniça.

Assim, os maiores machos são os primeiros a comer, seguidos pelas fêmeas e pelos menores machos. Finalmente os jovens, que descem das árvores quando os adultos se afastam.

Os dragões de Komodo vagam o dia todo por suas faixas de origem, que podem cobrir até 1,9 km². Não é um réptil territorial, então as áreas podem se sobrepor.

Se o animal se sentir encurralado, geralmente reage agressivamente. Assim, abra sua boca, apito, arquea suas costas e chicote com a cauda.

Apesar de seu tamanho grande, você pode executar corridas de curta distância e mergulhar, até 4,5 metros. Os jovens usam suas garras para escalar as árvores, mas quando são adultos, seu peso os impede de escalar

Quando você precisa pegar uma barragem, você pode ficar nas duas pernas posteriores, usando sua cauda longa como suporte.

Referências

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2. Lawwell, l. (2006). Varanus komodoensis. Web de diversidade animal. Recuperado da animaldiversidade.org.
3. World Conservation Monitoring Center (1996). Varanus komodoensis. A lista vermelha da IUCN de espécies ameaçadas 1996. Recuperado de iucnredlist.org.
4. Alina Bradford (2014). Fatos do Dragão Komodo. Recuperado da LiveScience.com.
5. Itis (2019). Varanus komodoensis. Recuperado de itis.Gov.
6. Teresa Dang (2019). Dragão Komodo: Varanus Komodoensis. Recuperado de Tolweb.org.