Características, causas e consequências da desertificação

O desertificação É o processo de degradação dos solos, que perde sua capacidade produtiva e entra na condição do deserto. Os desertos podem ser definidos como ecossistema seco (quente ou frio) de baixa biomassa e produtividade.

O termo desertificação apareceu em 1949 em um estudo de degradação ambiental em regiões áridas da África, analisando a transformação de florestas em savanas. Posteriormente, a Organização das Nações Unidas (ONU) alertou sobre o perigo de desertificação em sua conferência de 1977.

Desertificação e desmatamento. Fonte: Frank Vassen, de Bruxelas, Bélgica [CC por 2.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/por/2.0)]

Aproximadamente 45% da superfície da Terra são áreas semi -áridas, áridas ou desertas, baixa e alta temperatura, caracterizadas pela escassez de água. Além disso, estima -se que 70% das terras produtivas secas sejam ameaçadas por alguma forma de desertificação.

As causas da desertificação são múltiplas, incluindo fatores climáticos e antrópicos. O aquecimento global é um fator -chave, bem como agricultura intensiva mecanizada, gado, desmatamento e superexploração de aqüíferos.

Entre as conseqüências da desertificação estão a perda da biodiversidade, a perda de solos agrícolas e de gado, bem como a diminuição das reservas de água doce. Segundo FAO, existem entre 3.500 e 4.000 milhões de hectares ameaçados pela desertificação em todo o mundo.

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Essa superfície suscetível à desertificação representa cerca de 30 % das áreas continentais do planeta, afetando cerca de 1.000 milhões de pessoas.

As soluções para o problema da desertificação vão para o desenvolvimento sustentável que contemplam práticas conservacionistas agrícolas e de gado. Além disso, a diminuição da poluição global e o uso racional de recursos naturais devem ser alcançados.

Na América Latina, a desertificação é um problema crescente e, por exemplo, no México, mais de 59% de suas áreas do deserto foram formadas pela degradação do solo. Na Argentina, mais de 75% da superfície tem sérias ameaças de desertificação e, no Peru e na Colômbia, são afetados 24% e 32% de seus territórios, respectivamente,.

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Caracteristicas

- Definição

Segundo a FAO, é um conjunto de fatores geológicos, climáticos, biológicos e humanos que causam a degradação da qualidade física, química e biológica do solo em áreas áridas e semi -áridas. Como conseqüência disso, a biodiversidade e a sobrevivência das comunidades humanas estão ameaçadas.

Visão geral do Sahara. Fonte: NASA [domínio público]

Além disso, as áreas úmidas são igualmente afetadas pelo fenômeno da desertificação, especialmente as selvas tropicais. Isso ocorre devido às características da fragilidade do solo e do ciclo de nutrientes.

Portanto, em ecossistemas que mantêm um equilíbrio delicado com base na cobertura da planta, sua alteração drástica é causa de desertificação. Um exemplo disso é a selva tropical, como a Amazônia, onde o ciclo de nutrientes está na biomassa, incluindo a camada e a matéria orgânica do solo.

Quando uma área desse ecossistema é desmatada, a chuva erosiva arrasta a frágil camada de solo. Portanto, em pouco tempo, ele deserta e apresenta uma pequena capacidade de regeneração.

- Zonas secas

Áreas secas sustentadas para desertificação não podem ser definidas apenas em termos de precipitação, mas a temperatura também deve ser considerada. Por sua vez, a temperatura determina a taxa de evaporação e, portanto, a disponibilidade de água no solo.

No caso de desertos frios, as baixas temperaturas fazem uma parte da água no chão não estão disponíveis devido ao congelamento.

ÍNDICE DE AVIDADE

Para definir essas áreas secas com maior precisão, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA) estabeleceu um índice de aridez. Isso é calculado dividindo a precipitação anual por potencial anual de evaporação.

Áreas secas têm taxas de aridez iguais ou inferiores a 0,65 e, com base nisso, 10% da superfície da Terra é definida como seca. Além disso, 18% é semi -árido, 12% é árido e 8% é hiper -árida.

Em geral, em uma área seca, a combinação de temperatura, umidade e fertilidade do solo só pode suportar uma vegetação baixa e baixa de biomassa. São áreas em um limite de condições para o suporte à vida; portanto, qualquer alteração tem sérias conseqüências.

- Desertificação

O processo de desertificação ameaça diretamente proporcional à aridez da área. Nesse sentido, temos que mais aridez, mais suscetível é a área para a desertificação.

Fatores que agem

Na desertificação, uma série de fatores inter -relacionados intervém de uma maneira complexa que afeta a fertilidade e a física do solo, de modo que a produtividade diminui. Como conseqüência disso, a cobertura da vegetação é perdida e o solo é afetado por maior erosão.

O processo pode ser iniciado devido ao desmatamento em uma área com um solo frágil e, portanto, será refletido nos problemas de erosão.

As causas do gatilho podem ser o aumento da temperatura, diminuição da disponibilidade de água e aumento da salinidade ou poluição do solo.

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- Áreas mais suscetíveis

As áreas secas da terra são as mais suscetíveis à desertificação devido ao fenômeno do aquecimento global. Portanto, áreas secas são transformadas em semi-áridos ou mesmo hiper-bar.

Posteriormente, as áreas mais suscetíveis à desertificação estão próximas dos limites dos ecossistemas secos.

Figuras

Atualmente, existem mais de 100 países com problemas de desertificação, afetando cerca de um bilhão de seres humanos e 4.000 milhões de hectares em perigo.

Estima -se que cerca de 24.000 milhões de toneladas de terra fértil são perdidas anualmente por este fenômeno. Em termos econômicos, as perdas são aproximadamente 42.000 milhões de dólares.

Quanto à sua localização, 73% das terras agrícolas secas da África são degradadas moderadamente ou grave, enquanto 71% de sua superfície são afetados na Ásia. Por sua vez, na América do Norte, 74% de suas terras secas enfrentam problemas de desertificação.

Na América Latina, cerca de 75% de suas terras são afetados. Enquanto na Europa, um dos países mais afetados é a Espanha com 66% de seu território. Um dos casos mais extremos é a Austrália, onde 80% de suas terras férteis enfrentam sérias ameaças de desertificação.

- Diferença ecológica entre um deserto e uma área deserta

A desertificação não se refere à formação natural de ecossistemas secos naturais, pois eles evoluíram em condições graves, com instabilidade do solo e do clima. Portanto, áreas secas naturais são muito resistentes (com alta capacidade de se recuperar de distúrbios).

Por outro lado, as áreas sujeitas a desertificação são ecossistemas que atingiram um equilíbrio e são drasticamente variados suas condições de desenvolvimento. Essa alteração de suas condições de equilíbrio ocorre em um período relativamente curto.

É por isso que as áreas afetadas pela desertificação têm baixa capacidade de recuperação e as perdas de biodiversidade e produtividade são muito grandes.

Causas

O solo degrada por perda de suas propriedades físicas, fertilidade ou poluição. Da mesma forma, a disponibilidade de água de qualidade é outro elemento relevante que afeta a produtividade do solo.

Por outro lado, é importante considerar que a cobertura da planta fornece proteção para os efeitos erosivos da água e do vento.

No caso das selvas molhadas tropicais, a maioria dos nutrientes está em biomassa e a camada superficial do solo com matéria orgânica de decomposição e sistemas micorrízicos (fungos simbióticos).

Portanto, qualquer fator natural ou antropogênico que altere a cobertura da planta, estrutura e fertilidade do solo ou suprimento de água, pode gerar desertificação.

- Processos responsáveis

Pelo menos sete processos responsáveis ​​pela desertificação foram indicados:

1. Degradação ou perda de cobertura da planta.
2. Erosão da água (perda de solo devido ao arrasto da água).
3. Erosão do vento (perda de solo devido ao arrasto do vento).
4. Salinização (acúmulo de sais por irrigação com água salina ou arrasto de sais por infiltração).
5. Redução da matéria orgânica do solo.
6. Comacção e formação de crostas no solo (gera problemas de infiltração de água e acesso às águas subterrâneas por vegetação).
7. Acumulação de substâncias tóxicas (eliminando a cobertura da vegetação).

Esses fatores agem combinados e são desencadeados por ações humanas ou fenômenos naturais. Entre essas ações ou fenômenos que temos:

- Desmatamento

Essa é uma das causas diretas de desertificação, porque a cobertura da vegetação é eliminada, deixando o solo exposto à ação erosiva da água e do vento. Pode ocorrer desmatamento para incorporar novas terras à agricultura e pastagem, para extração de madeira ou para urbanização ou industrialização.

Estima -se que dos 3 bilhões de árvores no planeta, cerca de 15 milhões são discutidas anualmente. Além disso, em selvas tropicais ou ecossistemas de montanhas, o desmatamento implica graves problemas de perda do solo devido à erosão.

- Incendios florestais

Os incêndios da vegetação eliminam a cobertura da vegetação e deterioram a camada orgânica do solo que afeta sua estrutura. Portanto, o solo é mais suscetível a processos erosivos por ação de água e vento.

Da mesma forma, incêndios afetam negativamente a microflora e a microfauna do solo. Eles podem originar tanto por causas naturais quanto antropogênicas.

- Mineração e óleo

Na maioria dos casos, a mineração implica a erradicação da camada da planta e a perturbação drástica do solo. Por outro lado, resíduos sólidos e efluentes gerados são altamente poluentes do solo e da água.

Como conseqüência disso, a perda de produtividade do solo e até o próprio solo é produzido, a desertificação ocorre.

Por exemplo, nas selvas e savanas do sul do rio Orinoco, na Venezuela, a mineração aberta de ouro e outros minerais abandonou cerca de 200.000 hectares. Nesse processo, os danos físicos foram combinados com a poluição de mercúrio e outros elementos.

- Agricultura

A crescente necessidade de produção de alimentos e benefícios econômicos produzidos por essa atividade intensificam a agricultura e, portanto, desertificação. A agricultura moderna é baseada na monocultura em grandes extensões, com uso intensivo de máquinas agrícolas e agroquímicas.

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As atividades agrícolas contemplam uma série de etapas que geram degradação do solo:

Liberação

Em áreas virgens ou em terrenos de pousio ou descanso, a agricultura gera desmatamento ou limpeza, para que o solo seja exposto a processos de erosão.

Preparação da terra

De acordo com o cultivo, o solo é submetido a passes de arado, traços, subsoladores e uma série de processos. Isso gera que a estrutura será perdida e a torna mais suscetível à erosão.

Em alguns casos, a mecanização excessiva gera compactação do solo chamada "camada de arado". Portanto, a infiltração de água é reduzida e o desenvolvimento radical das plantas é difícil.

Irrigação

Água salina ou contaminada com metais pesados ​​saliniza ou acidifica o solo que reduz a quantidade de biomassa. Da mesma forma, o solo é exposto ao processo de erosão

Fertilizantes e pesticidas

O uso excessivo de fertilizantes e pesticidas inorgânicos empobrece biologicamente o solo e contamina as águas. A microflora e a microfauna do solo desaparecem e a cobertura da vegetação é perdida para que as terras perdam a produtividade.

- Pastando

O pasto excessivo causa desertificação, uma vez que grandes áreas de vegetação são desmatadas para estabelecer sistemas de produção animal. Essa prática gera compactação do solo, diminuição da cobertura da planta e, finalmente, erosão.

Viaduto e desertificação. Fonte: CGOODWIN [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Em espaços nas montanhas com excesso de carga animal, podem ser observadas áreas onde a terra é exposta devido à passagem de animais. Portanto, pode ser facilmente arrastado pela água e vendo.

- Superexploração e contaminação de aqüíferos

Superexploração de aqüíferos

A superexploração de fontes de água é causa de desertificação. Isso ocorre porque os ecossistemas aquáticos dependem de uma série de processos associados a corpos d'água.

A exploração excessiva de aqüíferos acima de sua capacidade de recuperação causa seca e afeta a biodiversidade. Por exemplo, espécies de plantas com sistemas radicais que atingem o lençol freático (camada de água subterrânea) podem desaparecer.

Contaminação da água

Quando a água é contaminada por vários elementos, pode afetar os ecossistemas. Portanto, quando as fontes de água estão contaminadas, a cobertura da vegetação desaparece e o processo de desertificação começa.

- Aquecimento global

O aumento da temperatura global contribui diretamente para a desertificação porque a evaporação aumenta e há menos água disponível

Em termos gerais, as mudanças climáticas alteram os padrões de chuva, prolongando secas ou causando chuvas torrenciais. Portanto, a estabilidade dos ecossistemas é afetada e especialmente o solo.

Consequências

Biodiversidade

As áreas do deserto têm baixa biomassa e baixa produtividade, porque nelas as condições essenciais para a vida estão no limite do que é necessário. Nesse sentido, a desertificação causa a perda de condições necessárias para a vida e, portanto, o desaparecimento da espécie.

Produção de alimentos

A capacidade de produzir alimentos de origem agrícola e de gado diminui devido a processos de desertificação. Isso é uma conseqüência da perda de solos férteis, diminuição da água disponível e aumenta a temperatura.

Cerca de 24 são perdidos anualmente em todo o mundo.000 milhões de hectares de solo fértil.

Reservas de água

A coleta de água, a infiltração e a conservação está diretamente relacionada à cobertura da vegetação. Portanto, em solos desprovidos de vegetação aumenta o escoamento e o arrasto do solo e diminui a infiltração.

Além disso, a desertificação causa a diminuição das fontes de água potável, o que, por sua vez, afeta outras áreas.

Aquecimento global

A desertificação se torna um fator de feedback do processo de aquecimento. Primeiro, a perda de cobertura da vegetação afeta a fixação de carbono e sua concentração na atmosfera aumenta.

Por outro lado, foi determinado que o albedo (capacidade de refletir a radiação solar) é maior em um solo desprotegido do que em um coberto de vegetação. Nesse sentido, quanto maior a área descoberta do solo, o aquecimento aumenta, bem como a irradiação do calor para a atmosfera.

Soluções

- Conhecimento

As causas que geram desertificação estão intimamente ligadas a processos produtivos humanos que implicam interesses econômicos e até sobrevivência. Por esse motivo, a consciência dos atores envolvidos nas ações que podem gerar desertificação é essencial.

As práticas agrícolas e de gado conservacionistas devem ser promovidas, bem como a promulgação das leis de proteção da terra, vegetação e água. Para isso, é necessário participar tanto do cidadão comum quanto dos governos nacionais e das organizações multinacionais.

- Métodos agrícolas

Lavoura mínima

Métodos mínimos de lavoura produzem menor perturbação do solo e, portanto, a estrutura do solo é preservada. Essas práticas contribuem para a prevenção de perdas do solo devido à erosão.

Culturas associadas e capas de proteção

Associados e policulturas são estratégias que permitem diversificar a cobertura da vegetação no solo. Nesse sentido, o uso de tampas de palha ou plásticos biodegradáveis ​​também impedem a erosão do solo pela chuva e pelo vento.

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Barreiras e cultura de contorno

Em áreas montanhosas ou com encostas um tanto pronunciadas, as barreiras de contenção devem ser estabelecidas na forma de barreiras vivas (hedges, vetiver ou capim -limão). Da mesma forma, as paredes de construção podem ser colocadas para evitar o arrasto do escoamento do solo.

Da mesma forma, a agricultura de contorno que segue as curvas de nível é essencial para evitar a erosão do solo na agricultura montanhosa.

- Qualidade da água de irrigação

É essencial impedir a salinização dos solos e sua contaminação com metais pesados. Para isso, as várias fontes de poluentes que variam de chuva ácida a derramamentos industriais e resíduos agrícolas devem ser controlados.

- Ecossistemas e proteção contra revegetação

Em primeiro lugar, os ecossistemas de desmatamento devem ser protegidos e estabelecendo planos de recuperação de vegetação nas áreas afetadas. Além disso, é conveniente implementar práticas que reduzem a erosão.

- Gases de efeito estufa

É de grande importância mitigar o aquecimento global porque acelera os processos de desertificação. Portanto, é obrigatório reduzir as emissões de gases de efeito estufa para a atmosfera.

Para conseguir isso, é necessário desenvolver acordos nacional e internacionalmente que orientam o modelo produtivo para uma economia sustentável.

Desertificação no México

Mais da metade do território mexicano é composto por áreas áridas que atingem cerca de 100 milhões de hectares. Mais de 70% do território nacional é afetado por vários níveis de desertificação.

Além disso, aproximadamente 59% das áreas do deserto causaram degradação do solo. Entre as atividades que contribuem mais para gerar desertificação no México estão superparação, desmatamento, métodos de lavoura e má administração do solo.

Em regiões como San Luís, Morelos, Hidalgo e Querétaro, há erosão eólica grave e muito grave que afeta cerca de 1.140 km2. Por sua vez, na Baja California, Sinaloa e Tamaulipas, os maiores problemas são devido à salinização do solo.

O desmatamento afeta extensas áreas da Península de Yucatán, Campeche, Veracruz, Nayarit e Oaxaca, onde cerca de 340 mil hectares por ano são perdidos por ano.

Desertificação na Argentina

A Argentina é o país latino -americano mais afetado pela desertificação, já que 75% de sua superfície sofre algum grau de ameaça. De acordo com dados do Programa Nacional para a luta contra a desertificação (PAN), 60% têm um risco sério a sério e 10% estão em risco sério. 

Isso corresponde a mais de 60 milhões de hectares sujeitos a processos erosivos, e cerca de 650 são adicionados a cada ano.000 hectares. Uma das regiões mais ameaçadas é a Patagônia, principalmente devido a excesso e uso indevido de recursos hídricos.

Durante 1994, a Argentina assinou a Convenção das Nações Unidas para combater a desertificação. Da mesma forma, em 1997, a elaboração do diagnóstico do programa nacional para a luta contra a desertificação culminou.

Desertificação no Peru

As principais causas de desertificação no país são superparação e erosão da água e eólica em áreas andinas. A salinização por técnicas inadequadas de irrigação na costa também são afetadas, bem como a derrubada ilegal na selva.

No Peru, 40% das terras costeiras sofrem de problemas de salinização e 50% dos solos da Serra têm sérios problemas de erosão. Além disso, 3% da superfície do país já está desertificada, enquanto 24% estão no processo de desertificação.

Entre algumas de suas políticas para resolver o problema, o país assinou a Convenção das Nações Unidas para combater a desertificação.

Desertificação na Colômbia

Neste país, 4,1% do território já é afetado pela desertificação e, dessa porcentagem, 0,6% atinge níveis extremos de gravidade e insustentabilidade. Além disso, 1,9% têm níveis moderados de desertificação e os 1,4% restantes são leves.

Além disso, 17% do território apresenta sintomas de desertificação e 15% é vulnerável a sofrer.

Para enfrentar o problema, a Colômbia é um signatário da Convenção das Nações Unidas para combater a desertificação. Além disso, ele desenvolveu seu plano nacional para a luta contra a desertificação.

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