Esquilo voador

Um esquilo voador

As Esquilos voadores Eles são um conjunto de gêneros que formam a tribo Pteromyini da família Sciuridae. Esses esquilos são animais de árvores que desenvolveram uma maneira especial de locomoção que consiste em planejar ou deslizar pelo ar entre as árvores.

A tribo Pteromyini é um grupo de roedores antigos que estão atualmente distribuídos principalmente pelo sul e sudoeste da Ásia, com algumas espécies endêmicas na América do Norte e Europa. Esta tribo de esquilo forma um grupo monofilético que evoluiu a partir de esquilos de árvore.

Atualmente, a tribo Pteromyini representa cerca de 15% dos animais pertencentes à família Sciuridae.

Por outro lado, os registros fósseis indicam que milhões de anos atrás, esquilos voadores formaram um grupo mais diversificado do que os esquilos "comuns". Até o momento, cerca de 70 espécies fósseis pertencentes à tribo Pteromyini foram relatadas. Além disso, sua distribuição era muito mais ampla do que hoje.

Os esquilos voadores provavelmente se originaram na Europa durante a transição entre oligoceno e mioceno. Depois de aparecer, eles se dispersaram para a América do Norte e Ásia, mergulhando em uma grande variedade de espécies. No final do Mioceno, o hemisfério norte sofreu uma deterioração climática que causou a diminuição na diversidade de espécies da tribo Pteromyini.

Por outro lado, as condições do sul e sudeste da Ásia formaram regiões arborizadas que serviram como centros de diversificação de esquilos voadores durante o período glacial do quaternário.

A conexão e separação de habitats no território asiático promoveu a especiação desses esquilos. Atualmente, 44 espécies vivas distribuídas em 15 gêneros são reconhecidas. Alguns pesquisadores consideram que a tribo Pteromyini é dividida em três grupos monofilásticos que compartilham certas características morfológicas: Petaurista, Trogopterus e Glaucomys.

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Características dos esquilos voadores

Um esquilo voador em um tronco

Esquilos voadores, como o resto dos esquilos, apresentam um corpo esbelto e uma cauda longa com pêlo abundante. Esses esquilos são caracterizados por ter uma membrana em cada lado do corpo, entre os membros anterior e posterior.

Ao contrário dos esquilos que não são de prática, eles têm membros mais longos e mãos e pernas mais curtas, assim como as vértebras distais da coluna.

O tamanho entre as espécies de esquilo voador é muito variado, estando em uma faixa entre 24 gramas, do esquilo de gênero Pigmeting Petaurillus, Até 1,5 kg do esquilo voador gigante Petaurista.

Pequenos esquilos têm linhas largas com o pêlo lateral mais longo em comparação com o pêlo dorsal e ventral. Além disso, eles têm uma uroopatia pequena ou ausente (membrana) entre os membros posteriores e a cauda.

Esquilos grandes, por outro lado, têm um pêlo uniforme em toda a superfície da cauda, ​​que geralmente é arredondada e longa. Esses esquilos têm uma grande uroopatia.

Os grupos Petaurista e Trogopterus Eles têm uma prótese mais complexa, associada à folivoria desses grupos. Por outro lado, o grupo Glaucomys sofreu simplificações dentárias ao longo de sua evolução.

Adaptações deslizantes

A espécie da tribo Pteromyini desenvolveu uma membrana formada por pele e pêlo curto chamado Patagio. Esta membrana se estende na região lateral de ambos os lados do corpo, dos pulsos aos tornozelos.

Além disso, em esquilos voadores, há uma cartilagem estiliforme que se estende lateralmente de carpus nas mãos e segura a membrana ou patê deslizante. Essa estrutura está ausente em outros mamíferos que usam o mesmo método de locomoção, como o lêmur voador e a raposa voadora.

A cartilagem estiliforme forma uma estrutura aerodinâmica em conjunto com as mãos, o que permite controlar os movimentos do patagônico durante o slide. O movimento das bonecas também permite controlar a rigidez do patagio e a direção do deslizamento durante a descida.

A cauda desses animais é longa e tem alguma rigidez, o que lhes dá um perfil aerodinâmico.

Esquema do caminho do esquilo voador

Evolução deslizante

Nos esquilos terrestres e das árvores, o músculo semitendoso das coxas tem duas cabeças, uma originada no isquião e a outra nas primeiras vértebras do fluxo. Este músculo, nos esquilos voadores, apresenta uma terceira cabeça que se origina na parte distal da cauda.

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A origem da terceira cabeça está localizada mais distalmente na cauda nos esquilos com uropopatia altamente desenvolvida. Em geral, o músculo semitendoso é inserido na região inferior dos membros posteriores e se estende pela borda da uropopatia.

O local específico de inserção e origem desse músculo varia entre os gêneros e migrou para as regiões mais distais da cauda, ​​à medida que as espécies de esquilos voadores evoluíram.

Por outro lado, o músculo tibiocarpalis, que está ausente em esquilos que não exalam, se origina no tornozelo e se estende à cartilagem estiliforme. Na maior espécie, a origem deste músculo é encontrada no pé.

Nesse sentido, as maiores espécies parecem ser as mais evolutivas derivadas. Isso significa que os esquilos voadores vêm de um ancestral mais anatomicamente semelhante aos pequenos esquilos voadores atuais. No vídeo seguinte, você pode ver como o plano de esquilos voadores:

Habitat e distribuição

Distribuição

Os esquilos da tribo Pteromyini são distribuídos na América do Norte e Eurásia, desde as florestas de coníferas do norte a terras tropicais baixas. A maioria das espécies é distribuída ao sudeste da Ásia.

Exceto por espécies Glaucomys Vons, G. Sabrinus, g. Oregonensis e Pteromys Voens, As outras espécies de esquilo voador são distribuídas na Ásia. Considera -se que este continente tem um pico de diversidade de espécies (ponto quente) atingindo a riqueza máxima em direção ao sudeste.

As espécies do gênero Glaucomys Eles são distribuídos na América do Norte a oeste de Oregon (G. Sabrinus e G. Oregonensis) e do Canadá para a Flórida, com registros no México, Guatemala e Honduras (G. Voens).

As espécies P. Voens É o único encontrado na Europa, ao norte do continente, na costa leste do Mar Báltico, na Estônia, Finlândia e Letônia.

Na Ásia, existem 17 espécies na Malásia, 14 na Tailândia, 13 na Indonésia, 13 na Índia, 11 em Brunei e 10 na China.

Habitat

Esquilo voador asiático. Na América do Norte e Europa, eles se registraram em florestas de coníferas e florestas decíduas.

Os hábitos estritamente árvores desses esquilos, além de sua sensibilidade às mudanças climáticas, tornam esses animais bons indicadores de habitats florestais. Dessa maneira, esquilos voadores são usados ​​em estudos sobre especiação e mudanças de habitat em relação às mudanças climáticas.

Esquilo voador gigante indiano (PETA -PETAISTATEISTA) deslizando entre árvores. Fonte: Pratik Jain [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Taxonomia e classificação

O grupo de esquilos voadores foi separado do resto dos esquilos em 1855 por Brandt, que os colocou dentro da subfamília de Pteromyinae, sem excluí -los da família da árvore e esquilos terrestres Sciuridae.

Em 1893, o major realocou os esquilos voadores junto com o não implantando na subfamília Sciurinae. Por outro lado, em 1912 Muller cunhou a família Petauristidae, separando os esquilos voadores da família Sciuridae.

Na segunda metade do século XIX, o termo pteromyinae foi reconhecido como o nível taxonômico válido para os esquilos voadores. No entanto, alguns estudos genéticos realizados no início do século XXI revelaram que os esquilos voadores não são diferentes o suficiente do que não existe para formar uma subfamília.

Dessa maneira, esse grupo de esquilos foi degradado no nível da tribo (Pteromyini) e incluído novamente na subfamília Sciurinae, junto com outros esquilos de árvore.

História taxonômica

A taxonomia dos esquilos voadores tem sido complexa desde sua descoberta. Inicialmente, Linneo descreveu duas espécies em 1758: o esquilo voador europeu Sciurus Vons E o americano como Mus Vons.

Posteriormente, ambos estavam localizados no mesmo gênero Sciurus e Pallas em 1778 nomeou o esquilo americano como Sciurus Voluce, nome que mantinha até 1915. Durante o século 18, quatro outras espécies foram descritas, três das quais estavam dentro do gênero Sciurus, e o quarto no gênero Petaurista cunhado por link em 1795.

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No século XIX, George Cuvier atravessou todos os esquilos de rachadura para o gênero Pteromys, separando -os dos esquilos comuns e terrestres comuns (do gênero Sciurus). Um segundo gênero foi cunhado por Frédéric Cuvier em 1825 (Sciuropterus).

No final do século 19, havia gêneros Pteromys, sciuropterus, eupetaurus, Petaurista e Trogopterus.

Classificação no século XX

O genero Sciuropterus Foi dividido no início do século XX em nove gêneros: Togopterus, Belomys, Pteromyscus, Petaurillus, Iomys, Glaucomys, Hylopetes, Petinomys e Sciuropterus.

Em 1915, Howell dividiu o gênero Glaucomys em Eoglauchomys Para os esquilos voadores do Himalaia e Glaucomys Para os americanos. Posteriormente, Pocock levantado Hylopetes e Petimomys para gêneros. Em 1914 Sciuropterus tornou -se um sinônimo de Pteromys.

Finalmente, com a descrição de mais três gêneros, Aeromys (Robinson e Kloss, 1915), AERETES (Allen, 1940) e BiseAMOYOPTERUS (Saha, 1981) O acordo taxonômico atual foi formado com 15 gêneros e mais de 40 espécies.

Petaurista Alborufus. Esquilo voador gigante da China por LonelyShrimp [CC0]

Classificação atual

Atualmente, os 15 gêneros reconhecidos são agrupados em dois subtribus: glaucomyina e pteromiina.

Subtribu glaucomyina

Glaucomys sabrinus

- O genero Glaucomys Inclui três espécies endêmicas da América do Norte: Voens, Sabrinus e Oregonensis.

Glaucomys Voens. Fonte: Bluedustmite [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)] via Wikimedia Commons) Fonte: Josecolt [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)] via Wikimedia Commons)

- Eoglaucomys Fimbriatus É uma espécie encontrada na Índia e no Paquistão.

- Dentro do gênero Hylopetes Do sudoeste da Ásia são as espécies: Alboniger, Baberi, Bartelsi, Lepidus, Nigripes, Phayrei, Ponyurus, Sipora, Spadiceus e Winstoni.

Nigripes Hylopetes

- Na Malásia e na Indonésia, o gênero IOMYS Inclui espécies Horsfieldi e SIPO.

Iomys Horsfieldii

- Petaurillus (Esquilos Pigmeo) Possui três espécies: Emiliae, Hosei e Kinlochii.

- Petinomys Ele contém nove espécies: Crinitus, Fuscocapillus, Genibarbis, Hageni, Luguens, Mindanensis, Sagitta, Hed e Vordermanni.

Subtribu pteromomina

- O genero AERETES Nordeste da China inclui uma única espécie: Melanoopterus.

- Em Aeromys se encontram Tephromelas e Thomasi.

Pteromys Tephromela

- Belomys Inclui uma espécie a sudeste da Ásia: Pearsonii.

Belomys Pearsonii

- BiseAMOYOPTERUS contém espécies: Biswasi, Laoensis e Gaoligongensis.

- Eupetaurus Cinereus É a única espécie deste gênero.

Ilustração de EupeTourus cinereus

- O genero Petaurista É a mais diversificada, com 11 espécies descritas, conhecidas como os esquilos gigantes do sudeste da Ásia: Alborufus, Elegans, Magnificus, Nobilis, Philippensis, Xanthotis, Leucogenys. Petaurista, Mechukaensis, Mishmiensis e Siangensis.

PETA -PETAISTA PETAISTA

- Pteromys Inclui esquilos voadores do Old World, encontrados da Finlândia ao Japão: Voens e Momonga.

Pteromys Voens

- Pteromyscus contém as espécies Pulveulentus que está localizado na Tailândia e Bornéu.

- O genero Trogopterus Da China, ele cobre apenas a espécie Xanthipes.

Estado de conservação

Durante as últimas décadas, as populações de esquilo voador sofreram uma diminuição acentuada devido ao desmatamento e degradação das florestas primárias, bem como esportes e caça ilegal.

As espécies de gêneros Glaucomys e Pteromys Eles são catalogados pela IUCN em "menor preocupação" (LC), já que suas populações permaneceram estáveis.

Os esquilos voadores da América do Norte têm uma ampla distribuição e suas populações permanecem estáveis, embora a destruição de habitats e distúrbios possa reduzir algumas populações. Esses distúrbios causam a perda de árvores com cáries que servem de refúgio para esses esquilos.

Uma diminuição em algumas populações de G. Sabrinus ao sul das contas, devido a um parasita vermiforme (Strongyloides robustus) que causa fraqueza e morte nesses esquilos.

Por outro lado, esses esquilos estão aumentando.

Pteromys Voens, Por outro lado, apresentou uma diminuição de 30% a 50% em algumas populações de sua área de distribuição nas últimas décadas, devido à perda de florestas mistas antigas.

Status de conservação na Ásia

Na Ásia, a maioria das espécies está na categoria "menor preocupação" da IUCN.

No entanto, algumas espécies como Belomys Pearsonii, Petaurista Nobilis e P. Magnificus Eles estão em um estado "vulnerável" devido à perda de habitat para atividades como mineração, extração ilegal, desmatamento, monoculturas, assentamentos humanos e construções. Eles também são frequentemente caçados para consumo.

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Outras espécies como Petinomys fuscocapillus Eles são tão "quase ameaçados", sendo a degradação do habitat sua maior ameaça. Além disso, a caça ilegal para fins medicinais e para comercializar sua pele, são causas comuns de diminuição da população.

As espécies BiseAMOYOPTERUS BISEA e EuPETOURUS cinereus Eles estão em perigo crítico, principalmente devido à perda de recursos alimentares, pois seus habitats foram substituídos por culturas de uso humano. Eles também são altamente caçados para consumo.

Reprodução

A reprodução de esquilos voadores é limitada a um ou dois períodos reprodutivos por ano, geralmente durante a primavera. As épocas com fotoperíodo longo.

Em Glaucomys Voens Picos reprodutivos foram registrados, com a produção de inúmeras ninhadas nos meses de abril e agosto. APAIENTAÇÃO ocorre entre fevereiro e março e em julho. A gestação tem uma duração de 40 dias. As ninhadas podem ser de dois a quatro indivíduos por trabalho.

Os jovens nascem sem pele e com pele muito clara. Eles se desenvolvem completamente às seis semanas, durante as quais são frequentemente amamentados por suas mães. Entre seis e 10 semanas de vida, os esquilos se desenvolvem completamente e separados de seus pais.

Nutrição

Esquilo voador alimentando -se de frutas de ficus. Fonte: Vickey Chauhan [CC BY-SA 4.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/4.0)]

Esquilos voadores são animais onívoros oportunistas. Isso significa que eles se alimentam dos recursos que estão disponíveis principalmente em seu habitat. O consumo de sementes, folhas, flores, fungos e alguns invertebrados, como aracnídeos, insetos e caracóis, é comum.

Alguns grupos de esquilos, como Petaurista e Trogopterus Eles se alimentam principalmente de folhas de árvores, como Ficus racána, Exarillata Cullenia e Artocarpus heterophyllus. O consumo de folhas em algumas das espécies desses grupos representa até 33% de suas dietas.

Outras espécies de alguns gêneros, como Glaucomys Eles consomem muitos fungos e líquenes hipogey, representando esses até 90% de suas dietas. Esses esquilos são importantes dispersores noturnos de esporos e sementes de espécies vegetais.

Comportamento

A maioria das espécies de esquilo voador tem hábitos de crepúsculo e árvore. Eles geralmente criam abrigos em árvores de madeira maciça e buracos entre pedras em falésias e falésias.

Esses animais em geral não são muito habilidosos para fugir de predadores como raptores, cobras e mapaches. Por causa disso, esses esquilos desenvolveram hábitos noturnos.

Esquilos voadores e não -deplicantes têm hábitos semelhantes em termos de uso de recursos como abrigos e ninhos em cavidades das árvores. No entanto, os esquilos voadores evitam a competição de recursos, escolhendo abrigos mais altos e longe de outras árvores.

Esses esquilos também têm agregações entre indivíduos de diferentes idades e sexos. Nenhum comportamento agressivo foi registrado entre homens de reprodução.

As fêmeas formam agregações durante os meses frios, mas se tornam muito territoriais quando têm seus jovens, para que possam se tornar agressivos se algum adulto se aproximar do abrigo, onde protegem suas ninhadas.

Referências

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