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O Protozoologia É um ramo da zoologia que estuda protozoários, um grupo grande e heterogêneo de organismos unicelulares, móveis e heterotróficos. A etimologia do termo vem de palavras gregas Proto (primeiro e jardim zoológico (animal). Euglena, Paramecium e Amiba são gêneros de microorganismos amplamente conhecidos, estudados por protozoologia.

Definir protozoologia é uma tarefa complexa, porque a definição do objeto de estudo desse ramo do conhecimento, ou seja, o protozoário, tem sido uma questão controversa de suas origens.

A história desta disciplina remonta à segunda metade do século XVII, quando o mundo microscópico começou a se tornar visível ao olho humano, graças à invenção dos primeiros instrumentos ópticos.

A protozoologia é considerada uma ciência integrativa, que aborda pesquisas básicas nas áreas de taxonomia, sistemática, evolução, fisiologia, ecologia, biologia molecular, biologia celular, entre outros.

História

Primeiras observações e descrições

As primeiras observações e descrições dos protozoários são atribuídas ao naturalista holandês a. Van Leuwenhoek, que construiu microscópios simples para observar o mundo natural durante a segunda metade do século XVII.

A primeira descrição sistemática dos organismos protozoários foi feita pelo cientista dinamarquês ou. F. Müller, em 1786.

Em 1818, Georg Goldfuss propôs o termo protozoário para agrupar os organismos unicelulares considerados por ele como original.

Em 1841, os estudos de Dujardin sobre Sarcoda (posteriormente conhecidos como protoplasma) permitiram a interpretação da estrutura celular, que mais tarde facilitou para entender que os protozoários são organismos unicelulares.

Entre 1880 e 1889, Otto Bütschli publicou três volumes sobre os protozoários que o tornaram digno da qualificação do arquiteto da protozoologia, quando a estrutura da protozoologia moderna.

Protozoologia como uma disciplina

Em meados do século XIX, foram realizados eventos importantes na história da protozoologia que deram reconhecimento e prestígio a este ramo da zoologia.

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Em 1947, foi fundado em Jena, Alemanha, o primeiro Journal of Protozoology; Archiv Für Protenkunde. Nesse mesmo ano em que ele nasceu na cidade de Chicago, EUA, a Sociedade de Protozoologia. Outro evento importante foi a realização do Primeiro Congresso Internacional de Protozoologia realizado em Praga, na Tchecoslováquia, em 1961.

A melhoria dos microscópios, no início do século XX, aumentou o número de microorganismos conhecidos e permitiu expandir o conhecimento sobre esse grupo de organismos.

A criação, diversificação e massificação do uso de microscópios eletrônicos em meados do século XV, promoveu grandes avanços no estudo da taxonomia, sistemática, morfologia e fisiologia de protozoários.

Protozoários nas primeiras classificações

As classificações dos organismos pelos filósofos da Grécia antiga não incluíram organismos microscópicos. Tecnologias e o avanço do conhecimento resultaram em propostas de classificação cada vez mais novas, após a busca incessante por uma classificação natural.

Em 1860, Hogg propôs o reino protoctista para agrupar plantas e animais primitivos. Posteriormente, Haeckel (1866) propôs o reino protista a organismos unicelulares do grupo. 

Em 1938, H.F. Copeland propôs o uso de quatro reinos: Monera, Protista, Plantae e Animalia. O Reino Monera agrupa as cianobactérias e bactérias que foram incluídas por Haeckel dentro do protista. Esse reagrupamento foi baseado em seu personagem anuclerado, descoberto por Chatton.

A partir da classificação de Coperland, r.H. Whittaker separou o Protista Fungi e criou o reino dos fungos, estabelecendo a classificação tradicional de cinco reinos.

Woese, em 1977, reconheceu apenas três linhagens evolutivas: Archaea, Bactérias e Eukarya. Posteriormente, Mayr, em 1990, propôs domínios Prokaryota e Eukaryota.

Margulis e Schwartz, em 1998, reintroduziram o sistema Five Kingdom, com dois super reinos.

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Classificações no século 21

Durante o século 21, surgiram novas propostas de classificação.

Os resultados de um projeto chamado Life Catalog System (2015) apóiam a proposta de dois superreinos: Prokariota e Eukaryota. No primeiro superreino, eles incluem archaea e reinos bacterianos. No segundo eles incluem o protista, cromista, fungos, plantae e reinos de Animalia.

Nesta classificação, os protozoários constituem o ancestral comum de todos os eucariotos, e não apenas de animais, como elevado inicialmente.

Que estudos protozoologia?

Protozoology Studies Protozoa, organismos eucarióticos. Eles são formados por uma única célula com um núcleo diferenciado que desempenha todas as funções de um organismo completo.

Seu tamanho médio pode variar de 2 ou 3 mícrons a 250 mícrons. Porém, Spirostomun, Um protozoário ciliado pode atingir 3 mm e Porospora Gianta, Um esporozoo, pode medir 16 mm de longitude.

Protozoários são principalmente heterotróficos, sendo capazes de ser baixo, predadores ou detritivores. Uma exceção importante é o Euglenoophyceae, o único protozoário fotossintético que obtém seus cloroplastos de algas verdes capturadas e excluídas.

Sua reprodução é principalmente assexual por meio de fissão binária ou fissão múltipla. No entanto, uma minoria tem reprodução sexual por singmia ou autogamia (fusão de gametas haplóides) ou por troca de material genético (conjugação).

São organismos móveis, que têm órgãos de locomoção, como flagelos, cílios ou pseudopodos. Eles também podem se mover através de movimentos amebéides, típicos da célula, alcançados por contração e relaxamento do mesmo.

Model Systems

Protozoários são ideais como modelos de estudo que permitem abordar várias questões em biologia. Algumas características que os tornam úteis são: tempos de geração curta, grande diversidade de propriedades fundamentais e ciclos de vida, distribuição geográfica generalizada e genético gerenciável.

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Estudos básicos

Protozoology abrange o estudo da história natural de Protozoa. Isso inclui conhecimento sobre a estrutura, taxonomia, comportamento, vida e ciclos de fisiologia desses organismos. 

Estudos ecológicos básicos sobre protozoários cobrem a dinâmica dentro de indivíduos da mesma espécie e entre indivíduos de diferentes espécies. Este último tem uma relevância especial para a existência de protozoários parasitas.

Estudos aplicados

Protozoologia aborda áreas importantes de pesquisa aplicada em áreas tão diversas quanto medicamentos, veterinários, petroquímicos, biotecnologia e muitos outros do interesse da humanidade.

Protozoology estuda protozoários como agentes causais de doenças em humanos, animais e plantas. Assim, se sobrepõe à protozoologia básica no estudo da história natural dos parasitas protozoários.

Estude as doenças em si mesmas através do conhecimento dos mecanismos de colonização de parasitas em hospedeiros saudáveis, de processos infecciosos, diagnóstico, tratamento e prevenção dessas doenças.

No campo da petroquímica, o estudo de Protozoa é útil na prospecção de petróleo. A identificação da presença de algumas espécies pode dar luz sobre a presença de óleo nessa camada de exploração.

Da mesma forma, a composição do protozoário pode ser um indicador do estado de recuperação de um ecossistema após eventos de derramamento de petróleo.

Referências

1. Beltran, e. (1941). Felix Dujardin e sua "Histoire Naturelle des Zophytes. Infusires ”, 1841. Rev. Soc. Mex. Hist. Nat., Ii. (2 - 3): 221-232, 1941.
2. Beltrán, e. 1979. Notas da história protozoológica v. O Renascimento da Protozoologia Sete Lustra Frutífera: 1941-1976. Mex. Hist. Ciência. e Tec., Não. 5: 91-114.