Potencial biótico

MARINA OTTER (ENFYDRA LUTRIS)

O que é potencial biótico?

Ele potencial biótico É a taxa de crescimento máxima de uma população na qual não há restrições. Para que uma população atinja seu potencial biótico, ela deve ter recursos ilimitados, não deve haver parasitas ou outros patógenos e espécies não devem competir entre si. Por esses motivos, o valor é apenas teórico.

Na realidade, uma população nunca atinge seu potencial biótico, pois há uma série de fatores (bióticos e abióticos) que limitam o crescimento indefinido da população. Se subtrairmos a resistência ambiental do potencial biótico, teremos o valor real da taxa à qual essa população aumenta.

Taxa de crescimento intrínseco

O potencial biótico também é conhecido como taxa de crescimento intrínseca. Este parâmetro é indicado com a letra r e é a taxa na qual a população de uma certa espécie poderia crescer se tivesse recursos ilimitados.

Os organismos que têm altas taxas de crescimento intrínseco geralmente são reproduzidos em tenra idade, têm horários de geração curtos, podem reproduzir várias vezes na vida e ter vários descendentes altos em cada reprodução.

Dependendo dessas características e estratégias de vida, as espécies podem ser classificadas como estratégias prodigais e r e prudentes ou estratégia K. Esta classificação foi cunhada por George Hutchinson.

As estratégias r são caracterizadas por dar à luz um grande número de jovens, essas são pequenas, seu período de maturação é rápido e não usa tempo no cuidado dos pais. Logicamente, as estratégias reprodutivas r atingem a capacidade máxima de potencial biótico em termos de reprodução.

Ao contrário, as espécies catalogadas como k têm poucos descendentes, que amadurecem lentamente e cujo tamanho corporal é grande. Essas espécies cuidam cuidadosamente de seus jovens para garantir seu sucesso.

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Fatores que afetam o potencial biótico

O potencial biótico é influenciado por uma variedade de fatores intrínsecos da espécie. Os mais relevantes são descritos abaixo:

• A frequência de reprodução e o número total de vezes em que o corpo se reproduz. Por exemplo, as bactérias são reproduzidas por fissão binária, um processo que pode ser feito a cada vinte minutos. Em vez disso, um urso tem jovem a cada três ou quatro. Ao comparar os dois potenciais bióticos, o urso polar tem um potencial muito menor.
• Os descendentes totais nascidos em cada ciclo reprodutivo. Populações bacterianas têm potencial biótico muito alto. Se você possui recursos ilimitados e nenhum tipo de restrição, uma espécie bacteriana pode formar uma camada de 0,3 metros de profundidade que poderia cobrir a superfície da terra em apenas 36 horas.
• A idade em que a reprodução começa.
• O tamanho da espécie. Espécies com tamanhos pequenos, como microorganismos, geralmente têm um potencial biótico mais alto do que as espécies com tamanhos de corpo maiores, como alguns mamíferos.

Resistências ambientais

O potencial biótico de uma espécie nunca é alcançado. Os fatores que impedem o crescimento sem restrição são conhecidos como resistência ambiental. Isso inclui diferentes pressões que limitam o crescimento.

Dentro dessas resistências estão doenças, concorrência, acúmulo de alguns desperdícios tóxicos no ambiente, mudanças climáticas desfavoráveis, escassez de alimentos ou espaço e competição entre espécies.

Ou seja, o crescimento exponencial de uma população (que ocorre quando isso não apresenta nenhuma limitação) se torna um crescimento logístico quando a população enfrenta essas resistências ambientais.

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Com o tempo, a população se estabiliza e atinge sua capacidade de carga. Nesse estado, a curva de crescimento leva S (sigmoidal).

Capacidade de carga

As resistências ambientais, juntamente com o potencial biótico, determinam a capacidade de carga. Este parâmetro é indicado pela letra K e é definido como a população máxima de uma determinada espécie que pode ser mantida em um habitat específico sem ser degradado. Em outras palavras, é o limite imposto por resistências ambientais.

A taxa de crescimento populacional diminui quando o tamanho da população está próximo do valor da capacidade de carga ambiental. Dependendo da disponibilidade de recursos, o tamanho da população pode flutuar em torno desse valor.

Se a população exceder a capacidade de carga, é provável que colapse. Para evitar esse fenômeno, os indivíduos excedentes devem se mudar para novas áreas ou começar a explorar novos recursos.

Potencial biótico em humanos

Em humanos e em outros mamíferos grandes, o potencial biótico pode ser de 2 a 5 % a cada ano, em contraste com 100 % do potencial biótico dos microorganismos a cada meia hora.

Nas populações humanas, todo o potencial biótico não é alcançado. Em termos biológicos, uma mulher é capaz de ter mais de vinte filhos ao longo de sua vida.

No entanto, esse número quase nunca é alcançado. Apesar disso, a população humana cresceu exponencialmente desde o século XVIII.

Exemplo de potencial biótico

Alimentação marítima de lontra

As redes não atingem seu potencial biótico por vários motivos. As fêmeas atingem a maturidade sexual entre 2 e 5 anos de idade. A primeira reprodução ocorre em aproximadamente 15 anos e, em média, eles têm apenas uma criação.

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Com relação ao tamanho da população, isso é flutuante devido a mudanças ambientais. O crescimento de predadores como orcas, também conhecido como baleias assassinas, diminui o tamanho da população de lontras.

No entanto, as barragens naturais das baleias assassinas não são as lontras. São leões marinhos e focas, cujas populações também estão diminuindo. Então, para compensar isso, os orcs se voltam para se alimentar de lontras.

Os parasitas também são um fator crucial no declínio da população de lontras, especificamente os parasitas de animais de estimação, como gatos.

Os parasitas conseguem alcançar as lontras porque os proprietários dos animais de estimação jogam o lixo nos banheiros e contaminam o habitat das lontras.

Da mesma forma, a contaminação das águas produzidas pelos humanos também contribuiu para a diminuição do número de lontras.

A incidência de cada um desses fatores à diminuição do potencial biótico dos OTes pode estar levando à extinção desta espécie.