Características do Pleistoceno, subdivisões, flora e fauna

Ele Pleistoceno É a primeira divisão geológica do período quaternário. Foi caracterizado pelas baixas temperaturas que cobriam o planeta e o aparecimento de mamíferos grandes, como o mamute. Da mesma forma, esta época é de referência obrigatória quando a evolução da espécie humana é estudada, pois foi durante o Pleistoceno quando os ancestrais do homem moderno apareceram.

O Pleistoceno é uma das divisões geológicas mais estudadas e com mais registros fósseis, de tal maneira que a informação disponível é bastante ampla e confiável.

Paisagem típica do Pleistoceno. Fonte: Mauricio Antón [CC por 2.5 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/por/2.5)] [TOC]

Características gerais

Duração

O Pleistoceno começou aproximadamente 2,6 milhões de anos atrás e terminou no final da última glaciação em 10.000 a.C.

Pequeno deslocamento dos continentes

Durante esse período, a deriva continental era muito pouco e foi mantida desde então. Já naquela época, os continentes ocupavam as posições que atualmente têm, para que a distribuição da Terra não sofra grandes modificações.

Baixa temperaturas predominância

O clima do Pleistoceno foi uma sucessão de ciclos glaciais, o que significa que houve períodos de glaciações, seguidos por outros em que as temperaturas aumentaram, conhecidas como períodos interglaciares. Isso permaneceu em todo o Pleistoceno, até que a última glaciação terminou, conhecida como Würn.

Grande parte do planeta estava coberta de gelo

De acordo com as informações coletadas pelos especialistas, aproximadamente 30% do planeta foram cobertos com gelo perenemente durante esse período. As áreas mantidas eram principalmente os postes.

No pólo sul, a Antártica estava totalmente coberta de gelo, como é hoje, e no Pólo Norte, as terras do círculo ártico também foram.

Megafauna

Durante o tempo do Pleistoceno, os grandes mamíferos como o mamute, o mastodonte e o megatherium viveram seu esplendor máximo, que praticamente dominou as paisagens do planeta. Sua principal característica era o seu tamanho grande.

Desenvolvimento Humano

No Pleistoceno, os ancestrais do homem atual foram desenvolvidos (Homo sapiens), tais como o Homo erectus, Homo habilis e ele Homo neanderthalensis.

geologia

Durante a era do Pleistoceno, não havia muita atividade do ponto de vista geológico. A deriva continental parece ter diminuído em comparação com os tempos anteriores. Segundo especialistas, as placas tectônicas nas quais os continentes se acalmam não se moveram mais de 100 km uns com os outros.

Os continentes já estavam praticamente nas posições que eles ocupam atualmente. Mesmo as áreas que hoje estão submersas sob o mar estavam na superfície, formando pontes entre os continentes.

É o caso da área que agora é conhecida como Estreito de Bering. Hoje é um canal de água que se comunica com o Oceano Pacífico com o Oceano Ártico. No entanto, durante o Pleistoceno, era uma faixa de terra que comunicava o extremo oeste da América do Norte com o extremo leste da Ásia.

O Pleistoceno também foi caracterizado pela abundância do fenômeno conhecido como glaciações, através do qual a temperatura do planeta e muitos dos territórios dos continentes foram cobertos, eles foram cobertos com gelo.

Especialistas provaram que, durante esse período.

Visão da Terra durante a glaciação. Fonte: Ittiz [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Da mesma forma, sabe -se que a camada de gelo formada em certas áreas dos continentes poderia atingir uma espessura de vários quilômetros, entre 3 e 4 km.

Efeitos geológicos das glaciações

Como um produto das muitas glaciações experimentadas pelo planeta durante esse período, a superfície dos continentes foi afetada por um processo erosivo. Da mesma forma, os corpos de água existentes dentro dos continentes foram modificados, mesmo alguns novos que surgem com o fim de cada glaciação.

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Diminuição do nível do mar

No Pleistoceno, o nível do mar diminuiu notoriamente (aproximadamente 100 metros). A principal causa disso foi a formação de geleiras.

É importante mencionar que, durante esse período, havia muitas glaciações, então a formação de geleiras era bastante comum. Essas geleiras causaram que a diminuição do nível do mar, que seria revertida durante os períodos interglaciais.

Como esperado, quando houve uma glaciação, o nível do mar desceu. Quando enviado e estava na presença de um período de interglacier, o nível do mar aumentou.

Isso resultou na formação de estruturas chamadas por especialistas como terraços marinhos, que têm etapas na costa.

O estudo desses terraços marinhos tem sido de grande importância dentro do campo da geologia, pois permitiu que os especialistas deduzissem, entre outras coisas, a quantidade de glaciações que foram.

Corpos de água durante o Pleistoceno

A configuração do planeta Terra foi muito semelhante à que tem hoje. De tal maneira que os oceanos e os mares fossem praticamente os mesmos.

Foi assim que o Oceano Pacífico era e continua sendo o maior corpo de água do planeta, ocupando o espaço entre o continente americano e a Ásia e a Oceania. O Oceano Atlântico foi o segundo maior oceano, localizado entre a América e os continentes africanos e europeus.

Em direção ao pólo sul está o Oceano Antártico e no Pólo Norte o Oceano Ártico. Em ambas as temperaturas são muito baixas e também são caracterizadas pela presença de geleiras e icebergs.

O Oceano Índico está localizado no espaço entre a costa leste da África e a Península da Malásia e a Austrália. Ao sul se conecta com o Oceano Antártico.

Os corpos de água que sofreram certas modificações durante o Pleistoceno eram aqueles que estavam dentro dos continentes, pois, graças às glaciações e ao derretimento das camadas de gelo que cobriam certas áreas dos continentes, os lagos e rios poderiam ser seriamente modificados. Tudo isso de acordo com as evidências coletadas pelos especialistas no assunto.

Clima

O Pleistoceno era uma era geológica que, para alguns especialistas, deve ser conhecida como a Era do Gelo. Para outros, essa denominação está errada, pois no Pleistoceno uma série de glaciações ocorreu, entre as quais houve períodos em que as temperaturas ambientais subiram, conhecidas como interglaciar.

Nesse sentido, as temperaturas climáticas e ambientais estavam flutuando ao longo do tempo, embora as temperaturas não tenham aumentado tanto quanto em outros períodos da história geológica terrestre.

As condições climáticas observadas no Pleistoceno são uma continuação do clima da época anterior, o Plioceno, no final das quais as temperaturas do planeta descendem consideravelmente.

Nesse sentido, a principal característica do clima do Pleistoceno foram as glaciações que ocorreram, bem como a formação de espessas camadas de gelo na superfície dos continentes.

O último foi observado principalmente nas faixas do solo mais próximas dos postes. A Antártica permaneceu quase o tempo todo coberto de gelo, enquanto as extremidades norte dos continentes americanos e europeus estavam cobertos de gelo durante as glaciações.

Durante o Pleistoceno, houve quatro glaciações, separadas uma da outra por períodos interglaciais. As glaciações recebem um nome diferente no continente europeu e no continente americano. Estes foram os seguintes:

• Günz: Conhecido com este nome na Europa, na América, é conhecido como Glaciação de Nebraska. Foi a primeira glaciação que foi registrada no Pleistoceno. Terminou 600.000 anos.
• Mindel: conhecido no continente americano como glaciação do Kansas. Aconteceu após um período interglacier de 20.000 anos. Teve uma duração de 190.000 anos.
• Riss: Terceira glaciação desta época. É conhecido na América com o nome de glaciação de Illinois. Tive seu fim 140 atrás.000 anos.
• Würm: É conhecido como Age Gelo. No continente americano, é chamado Glaciação de Wisconsin. Ele começou 110.000 anos e terminou aproximadamente no ano 10.000 a.C.

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No final da última glaciação, começou um período pós -glacial que se estendeu até hoje. Muitos cientistas consideram que o planeta está atualmente em um período interglacial e que outra glaciação é provável em alguns milhões de anos.

Flora

A vida durante esse período foi bastante diversa, apesar das limitações climáticas observadas com as glaciações.

Durante o Pleistoceno no planeta, havia vários tipos de biomas, restritos a determinadas áreas. De tal maneira que as plantas desenvolvidas foram as de cada bioma. É importante observar que muitas dessas espécies vegetais duraram até hoje.

Em direção ao hemisfério norte do planeta, dentro do círculo ártico, o bioma da tundra foi desenvolvido, o que caracteriza por que as plantas que crescem nele são reduzidas de tamanho. Não há árvores grandes e exuberantes. Um tipo característico de vegetação desse tipo de bioma são os líquenes.

Outro bioma observado no Pleistoceno e que ainda persiste é a Taiga, cuja forma predominante da planta são as árvores coníferas, que às vezes atingem grandes alturas. Segundo registros fósseis, a presença de licits, musgos e algumas samambaias também foi apreciada. 

Da mesma forma, apareceram os prados temperados bioma, em que plantas como gramíneas foram observadas.

Dentro dos continentes, nos lugares onde as temperaturas não eram tão baixas, formas de plantas, como árvores grandes, que posteriormente formaram grandes florestas, prosperadas.

O surgimento de plantas do tipo termofílico é notado. Estes são nada mais do que plantas que apresentam as adaptações necessárias para suportar níveis extremos de temperatura. Como esperado, as temperaturas às quais eles tiveram que se adaptar foram para o frio, bem abaixo de zero.

Nessa mesma ordem de idéias, durante esse período as árvores folhas de decíduas também surgiram, o que perdeu suas folhas em certos períodos de tempo, especialmente durante as épocas do maior frio.

É importante observar que, a cada glaciação que ocorreu, a paisagem foi modificada um pouco e durante os períodos interglaciais novas formas de plantas surgiram.

Fauna

Durante o Pleistoceno, os mamíferos continuaram sendo o grupo dominante, mantendo assim a hegemonia iniciada nos tempos anteriores. Um dos aspectos mais proeminentes da fauna do Pleistoceno foi o surgimento da megafauna de So So -. Estes nada mais eram do que animais grandes, que também foram treinados para resistir às baixas temperaturas que prevalecem neste momento.

Da mesma forma, outros grupos que continuaram sua diversificação durante esse período foram pássaros, anfíbios e répteis, muitos dos quais foram mantidos até hoje. No entanto, como descrito acima, os mamíferos eram os reis desta época.

Megafauna

Era composto de animais grandes. Entre os representantes mais conhecidos deste grupo, o mamute, o megatherium, o smilodon e o elasmotherium, entre outros, entre outros.

Mammut

Eles pertenciam ao gênero mammuthus. Na aparência, eles eram muito semelhantes aos elefantes que estão atualmente. Por pertencer à ordem de Proboscidea, sua característica mais representativa foi o grande prolongamento nasal, que é coloquialmente chamado de tronco, cujo nome apropriado é probóscide. Da mesma forma, os mamutes possuíam presas longas e afiadas que tinham uma curvatura característica que os guiava.

Dependendo se eles estavam próximos das áreas com temperaturas mais baixas, seu corpo foi revestido com um pêlo grosso. Seus hábitos alimentares eram herbívoros.

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Os mamutes foram extintos na época seguinte, o Holoceno. No entanto, registros fósseis abundantes permitiram saber muito sobre esta espécie.

Megatherium

Pertencente à ordem pilosa, o megatherium estava relacionado ao atual preguiçoso.

Era dos animais maiores que povoam a terra. Eles tinham um peso médio de 2,5 - 3 toneladas e mediram aproximadamente 6 metros de comprimento. Os fósseis coletados permitem que eles afirmem que seus ossos eram bastante robustos.

Como as pessoas preguiçosas atuais, elas tinham garras muito longas, com as quais podiam cavar em busca de comida. Eles eram herbívoros e acredita -se que de hábitos solitários.

Exemplo da megafauna. Fonte: DIBGD [CC BY-SA 3.0 (http: // criativecommons.Org/licenças/BY-SA/3.0/]]

Seu corpo estava coberto por um pêlo grosso que o protegeu do frio intenso. Habitou a América do Sul.

Smilodon

Eles pertenciam à família Felidae, por isso são considerados parentes dos felinos atuais. Sua característica mais proeminente, além de seu tamanho grande, foram as duas presas longas que desceram de sua maxila superior. Graças a isso, o Smilodon tem sido conhecido em todo.

De acordo com os fósseis coletados, acredita -se que os machos desta espécie possam atingir até 300 kg de peso. Em relação ao seu habitat, eles viviam principalmente na América do Norte e na América do Sul. O local onde o maior número de fósseis de Smilodon foi recuperado está em Rancho La Brea na Califórnia, Estados Unidos.

Easmotherium

Era um grande mamífero, pertencente à família Rhinocerotidae, relacionada ao atual rininoos. Seu elemento característico era um ótimo chifre que se destacava do crânio e que às vezes poderia medir até mais de 2 metros.

Era de hábitos herbívoros e alimentados principalmente na grama. Como os outros mamíferos da época, seu corpo enorme estava coberto por pêlo grosso. Habitou a área da Ásia Central e as estepes russas.

Evolução humana

Durante o Pleistoceno, as espécies humanas começaram a se desenvolver até se tornar o homem moderno. Os ancestrais diretos do ser humano foram os Homo habilis, Homo erectus e Homo neanderthalensis.

Ele Homo habilis Foi caracterizado por começar a fabricar e usar ferramentas simples, provavelmente feitas de pedra e metal. Da mesma forma, Cabañas construiu e formou assentamentos. Seus hábitos eram sedentários.

Posteriormente o Homo erectus. Isso tinha uma distribuição mais ampla que o Homo habilis. Fósseis foram encontrados não apenas na África, mas também na Europa, Oceania e Ásia. Eles foram os primeiros a desenvolver algum senso de coexistência social. Grupos estabelecidos para viver na sociedade.

Ele Homo neanderthalensis Eles tinham um cérebro um pouco maior que o do ser humano atual. Seu corpo desenvolveu certas adaptações ao frio. No entanto, ele se voltou para sua ingenuidade para se proteger, fabricando figurinos com peles de animais. De acordo com o que se sabe, o Homo neanderthalensis Apresentou uma certa organização social, bem como comunicação verbal rudimentar.

Finalmente o homem moderno apareceu, o Homo sapiens. Sua principal característica é o amplo desenvolvimento que atingiu seu cérebro. Isso permitiu que ele desenvolvesse atividades como pintura e escultura. Da mesma forma, estabeleceu uma sociedade em que há uma hierarquia social acentuada.

Divisões

O Pleistoceno é dividido em quatro idades:

• Gelasiense: Tudo começou 2,5 milhões de anos atrás e culminou 1,8 milhão de anos atrás.
• Calabriense: Tudo começou 1,8 milhão anos atrás até 0,7 milhão de anos atrás.
• Ioniense: a partir de 0,7 milhão de anos atrás, até 0,12 milhões de anos.
• Tarantiense: Tudo começou 0,12 anos atrás e se estendeu até 10.000 a.C.

Referências

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