Balanço ecológico Causas, fatores, propriedades e exemplos

Ele Equilibrio ecológico É definido como um estado, observável em comunidades ecológicas nos ecossistemas, nos quais a composição e a abundância de espécies permanece relativamente estável por muito tempo.

A idéia de um equilíbrio natural faz parte de muitos sistemas e religiões filosóficas. Há quem apóie a hipótese de Gaia, segundo a qual a biosfera atuaria como um sistema que mantém a coordenação, como o supraorganismo, o equilíbrio ecológico global.

A noção de equilíbrio ecológico apóia muitas atitudes ambientais no público em geral. Os ecologistas preferem pensar em termos de conservação da biodiversidade, desenvolvimento sustentável e qualidade ambiental.

Ecossistemas estáveis, nos quais existe ou parece haver um claro equilíbrio ecológico, abundante na natureza. É por isso que eles estão com destaque na literatura científica e informativa. No entanto, também existem ecossistemas instáveis ​​aos quais eles historicamente prestaram menos atenção.

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Causas

O equilíbrio ecológico é o resultado da capacidade das comunidades ecológicas de se recuperar gradualmente, através de um processo de sucessão ecológica, sua estabilidade original ou clímax ecológico, que foi perdido devido a um distúrbio, ambiental, biótico ou humano, biótico ou humano que altera a composição e abundância de espécies.

O termo "sucessão ecológica" refere -se ao processo de mudança direcional de uma comunidade depois de ter sofrido um distúrbio maior. Essa mudança ocorre em estágios e é expressa na composição e abundância de espécies, que tendem a aumentar sua diversidade. A sucessão ecológica foi muito estudada nas comunidades de plantas.

Enquanto uma comunidade passa pelos estágios da sucessão ecológica, considera -se que não está em equilíbrio. Quando o estágio final da sucessão é alcançado ou o clímax ecológico, a composição da comunidade é estável, para a qual é considerado que está em um estado de equilíbrio relativo.

O equilíbrio ecológico é um estado estacionário dinâmico (homeostase). O feedback entre as populações compensa continuamente, amortecendo seu efeito, pequenas mudanças na composição e abundância populacional da comunidade causada por fatores abióticos e bióticos. Como resultado, a comunidade retorna à sua aparência inicial.

Fatores

O equilíbrio ecológico é o produto da interação dinâmica de dois tipos de fatores. Primeiro, distúrbios externos, representados por eventos, geralmente de curta duração, que causam mudanças na composição e abundância de espécies.

Segundo, a neutralização dessas mudanças pelas interações ecológicas entre as populações que compõem a comunidade.

Distúrbios externos podem ser fatores bióticos que agem de maneira episódica. Por exemplo, o surgimento de espécies migratórias, como pragas de lagosta na África, ou patógenos que causam epidemias.

Distúrbios também podem ser fatores abióticos repentinos, como furacões, inundações ou incêndios.

As interações ecológicas que determinam a existência de equilíbrio ecológico incluem interações diretas (relacionamentos carnívoros/barragens, herbívoro/planta, polinizador/flores, frugivoro/frutas, parasitas/hospedeiro) e indiretos (exemplo: carnívoro/planta) entre as populações que compõem cada uma de cada comunidade.

Como resultado de efeitos de feedback inerentes a essas interações, a mudança no tamanho de uma população é corrigida, retornando ao seu nível de equilíbrio, no qual as oscilações no número de indivíduos são mínimas.

Os efeitos de feedback são muito complexos e, portanto, particularmente vulneráveis ​​à sua interrupção devido à ação humana, em ecossistemas altamente diversos, como selvas tropicais e recifes de coral.

Propriedades principais

Durante o equilíbrio ecológico, as comunidades atingem a estabilidade relativa, ou estado estacionário, na composição e abundância de espécies. Essa estabilidade é definida em termos de quatro propriedades principais, a saber: constância, resistência, resiliência e persistência. O último também é conhecido como inércia.

A constância é a capacidade de permanecer inalterado. Resistência é a capacidade de não sofrer mudanças como resultado de distúrbios ou influências externas. Resiliência é a capacidade de retornar ao estado estacionário original após a perturbação. A persistência é a capacidade das populações de serem preservadas ao longo do tempo.

A constância pode ser medida por desvio padrão ou variabilidade anual. Resistência através da sensibilidade ou capacidade de buffer. Resiliência durante o tempo de retorno, ou a magnitude do desvio que permite esse retorno. Persistência através do tempo médio para a extinção de uma população ou outras mudanças irreversíveis.

Por exemplo, um ecossistema que varia ciclicamente em torno de um estado, como o descrito pelas equações de Lotka-Volterra para descrever a interação entre predadores e barragens, pode ser descrito como resiliente e persistente

No entanto, não pode ser considerado constante e resistente. Em um caso como esse, duas condições são satisfeitas que permitem ser consideradas estáveis.

Condições necessárias

A suposição de competição entre espécies desempenha um papel principal no conceito de equilíbrio ecológico. Essa suposição pressupõe que nas comunidades exista um equilíbrio entre produtividade e respiração, fluxo de energia para o interior e exterior, taxas de nascimento e mortalidade e interações diretas e indiretas entre espécies.

A suposição de concorrência entre espécies também assume que, mesmo em comunidades que não estão no estado do clímax ecológico, provavelmente há algum grau de equilíbrio ecológico e que nas ilhas oceânicas existe um equilíbrio entre imigração e extinção de espécies ecologicamente equivalentes.

A sobrevivência das espécies que compõem uma população depende da persistência dessas mesmas espécies no nível de metapoblação. A troca de indivíduos e a recolonização entre populações da mesma espécie que habitam comunidades próximas mantêm a diversidade genética e permite remediar extinções locais.

No nível de metapoblação, a sobrevivência implica: a) populações distribuídas em microhabias discretas; b) microhabitats fechados o suficiente para permitir sua recolonização de outros microhabitats; c) probabilidade de maior extinção no nível populacional do que de metapblação; e d) baixa probabilidade de extinção simultânea em todos os microhabitats.

Exemplos

Considere o caso dos lobos que, depois de muitas décadas de ter sido exterminado pelos agricultores, foram reintroduzidos no Parque Nacional dos Estados Unidos para restaurar o equilíbrio ecológico perdido devido à superpopulação de grandes mamíferos herbívoros.

O crescimento inicial da população de Lobos diminuiu radicalmente as populações de mamíferos herbívoros, que por sua vez colocam um limite no tamanho da população do primeiro (menos herbívoros implicam que muitos lobos não têm comida e morrem suficientes, ou fazem não produzir filhotes).

Os níveis mais baixos e mais estáveis ​​das populações herbívoras, graças à presença de populações lobos também estáveis, permitiu o reaparecimento das florestas. Isso, por sua vez. Dessa forma, o parque recuperou seu esplendor e biodiversidade originais.

Outros exemplos de comunidades em aparente equilíbrio ecológico estão dentro dos parques nacionais e reservas marinhas nas quais as leis que os protegem são aplicadas ou em áreas remotas com baixas densidades humanas, principalmente quando os habitantes são indígenas que fazem pouco uso de tecnologias modernas.

Conseqüências de sua perda

A atual taxa de destruição ambiental excede muito a capacidade dos ecossistemas de recuperar seu equilíbrio ecológico natural.

A situação é insustentável e não pode continuar por um longo tempo sem prejudicar seriamente a humanidade. A perda de biodiversidade torna mais difícil encontrar espécies para reconstituir comunidades e ecossistemas naturais.

Pela primeira vez em sua história, a humanidade enfrenta três distúrbios perigosos da escala planetária: 1) mudanças climáticas, uma das facetas mais óbvias é o aquecimento global; 2) a contaminação e acidificação dos oceanos; e 3) uma enorme perda, a velocidade sem precedentes, da biodiversidade global.

Esses distúrbios em grande escala afetarão fortemente os membros mais jovens das gerações atuais e das gerações futuras. Haverá grandes quantidades de refugiados climáticos. Os recursos da pesca diminuirão. Um mundo será visto de muitas das espécies de plantas e animais selvagens aos quais estamos acostumados.

Como mantê -lo?

Sobre este tópico, a consulta de trabalho de Ripple et al é recomendada. (2017). Esses autores apontam que, para alcançar a transição para um equilíbrio ecológico global, seria necessário:

1) Crie reservas naturais que protejam uma fração significativa dos habitats terrestres e aquáticos do planeta.

2) Pare a conversão de florestas e outros habitats naturais em áreas sob exploração intensiva.

3) Restaurar comunidades de plantas nativas em grande escala, especialmente florestas.

4) Repovoar grandes regiões com espécies nativas, principalmente para.

5) Implementar políticas para remediar a desfalagem, a exploração e o comércio de espécies ameaçadas e a crise global causada pelo consumo de animais selvagens.

6) Reduza o desperdício de alimentos.

7) promover o consumo de alimentos vegetais.

8) Reduza o crescimento da população humana por meio de educação voluntária e planejamento familiar.

9) Eduque as crianças na apreciação e respeito pela natureza.

10) Investimentos monetários de canal para mudanças ambientais positivas.

11) Projete e promova tecnologias verdes, reduzindo os subsídios ao consumo de combustível fóssil.

12) Reduzir a desigualdade econômica e garantir que os preços, impostos e incentivos levem em conta o custo ambiental.

13) Unidos nações para apoiar esses objetivos vitais.

Referências

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