As causas, conseqüências e prevenção ecológicas

Ele Desequilíbrio ecológico É definido como um estado, observável em comunidades ecológicas ou nos ecossistemas que os abrigam, na qual a composição e a abundância de espécies são instáveis ​​por um tempo indefinido.

A teoria ecológica tem sido fortemente influenciada pela noção de competência entre espécies por recursos, bem como pela suposição de que populações e comunidades são normalmente encontradas em ambientes saturados em indivíduos e espécies, sob condições de equilíbrio.

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No entanto, atualmente se sabe que em todos os tipos de organismos é comum a concorrência ser decisiva, ou que populações e comunidades sofrem flutuações irregulares e graves. Isso causa, mesmo naturalmente, ecossistemas instáveis, portanto ecologicamente desequilibrados.

Isso levou a um interesse crescente, tanto do ponto de vista teórico quanto prático, na questão da instabilidade ecológica.

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Causas

O desequilíbrio ecológico pode obedecer à incapacidade das comunidades ecológicas de alcançar um estado estável (homeostase) através de interações competitivas que determinam a sucessão ecológica.

Nesses casos, após o sofrimento de distúrbios, as mudanças na composição e a abundância de espécies comunitárias não são direcionais; Ou seja, a comunidade não passa por estágios de sucessão definida e, portanto, não atinge o estágio estável final da sucessão, ou clímax ecológico.

Se as espécies que compõem uma comunidade não podem manter um tamanho relativamente constante da população, situações de desequilíbrio ecológico são geradas. Freqüentemente, as espécies envolvidas são organismos não nacionais introduzidos por humanos que se tornam dominantes nas comunidades invadidas.

Os organismos não nacionais foram separados de seus concorrentes e patógenos naturais presentes em suas regiões de origem, de modo que o tamanho da população não é limitado por interações com espécies nativas.

Quando a causa do desequilíbrio ecológico são espécies nativas cujo tamanho populacional não sofre limitações por outras espécies, a causa é geralmente oscilações estocásticas ou assíncronas de fatores bióticos e abióticos, geralmente pouco compreendidos, que alteram a composição e a abundância dessas espécies.

Fatores

Como equilíbrio ecológico, o desequilíbrio ecológico é afetado por distúrbios externos que causam mudanças na composição e abundância de espécies. Esses distúrbios externos podem ser naturais ou de origem humana.

No entanto, no desequilíbrio ecológico, os distúrbios externos, por ter meias e variações mais inconstantes maiores que as do equilíbrio, têm um efeito tão forte que eles tornam o crescimento populacional de certas espécies independentes de sua densidade.

Interações competitivas não conseguem neutralizar o efeito de tais distúrbios externos.

Outro fator, neste caso totalmente biótico, que pode causar desequilíbrio ecológico é a grande longevidade de certas espécies, nativas ou não nativas. Isso torna muito lento seu deslocamento competitivo por espécies pertencentes a estágios de sucessão mais avançados, produzindo um atraso no aparecimento de clímax ecológico.

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O atraso, que pode durar mais de cento e até até mil anos afeta principalmente as comunidades de plantas, ambas naturais, por exemplo, selvas tropicais, e o homem interveio pelo homem, por exemplo, pastagens.

Frequência na natureza

Certos autores, cujas opiniões geralmente são ampliadas pela mídia, proclamaram que o conceito popular de equilíbrio ecológico, ou "equilíbrio da natureza", perdeu sua validade e foi substituído pelo conceito de desequilíbrio ecológico, segundo o qual o típico Condição dos ecossistemas é instabilidade.

Dependendo das características ecológicas das espécies que as tornam ecológicas.

Espécies com pouca mobilidade e sob tamanho populacional, como algumas plantas, animais sésseis e ectoparasitas, estão sujeitos a níveis mais baixos de competição do que grandes espécies com alta mobilidade e populações densas, como mamíferos grandes, pássaros e insetos voando.

Consequências

Quando o desequilíbrio ecológico é causado diretamente pela atividade humana, geralmente causa degradação do habitat, perdas econômicas e menor qualidade ambiental.

Quando causado pela presença de organismos não nacionais, geralmente introduzidos por seres humanos, as consequências ambientais e econômicas podem ser muito negativas. Por exemplo:

1) Eles competem com vantagem com espécies nativas, causando seu deslocamento ou extinção.

2) eles alteram os ciclos predadores/barragens, em detrimento de espécies nativas.

3) Devido ao seu crescimento populacional descontrolado, eles podem causar degradação do habitat, o que é prejudicial à agricultura, gado e espécies nativas.

4) Quando as espécies introduzidas são vetores de parasitas ou organismos patogênicos, eles produzem epidemias que podem afetar seres humanos, seus animais e plantas domésticas e flora e fauna nativas.

5) As condições de não equilíbrio podem ser muito duráveis, para que um tempo evolutivo muito longo possa ser necessário para recuperar uma biodiversidade equivalente ao original, se possível, isso é possível.

Desequilíbrio e biodiversidade

Quando o desequilíbrio ecológico é causado pela atividade humana, quase invariavelmente tem efeitos prejudiciais na biodiversidade do ecossistema invadido. Pode até causar extinção total de espécies.

Quando o desequilíbrio ecológico é uma propriedade natural das comunidades ou ecossistemas, não apenas carece de consequências negativas, mas também pode ajudar a manter uma maior diversidade.

Por exemplo, sabe -se que em comunidades terrestres e aquáticas, como selvas tropicais ou florestas de algas marinhas, o desequilíbrio causado por distúrbios naturais frequentes e relativamente fortes, como a queda de uma árvore, permite a sobrevivência de espécies competitivas mais baixas.

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Essas espécies competitivas diminuem em condições de equilíbrio, por exemplo, plantas de estágios sucessionais precoces, permitem que a existência de espécies seja aprovada a elas, como animais herbívoros, nectarívoros e frugívoros.

Essas plantas também geram as condições ambientais necessárias para o estabelecimento de plantas mais competitivas.

Desequilíbrio e tempo evolutivo

Há evidências de equilíbrio ecológico em todos os níveis, no espaço e no tempo. Por exemplo, comunidades de aves insulares e algumas comunidades de insetos geralmente vivem sob aparentes condições de equilíbrio dinâmico.

No entanto, para todos esses níveis, os períodos de estabilidade geralmente alternam com períodos ainda mais longos de instabilidade. No nível populacional, a alta frequência de distúrbios ambientais determina que numerosas espécies não vivem em equilíbrio ecológico na maioria das vezes: sua restauração pode levar anos.

No nível da comunidade, a existência de nichos vagos freqüentemente determina a ausência de competição e, portanto, que as espécies não vivem em equilíbrio ecológico.

No tempo evolutivo, a existência de um grande número de nichos vagos causados ​​por extinções em massa e a presença de vastos habitats não colonizados levou à configuração permanente de comunidades e ecossistemas completamente novas. Isso levou a um aumento na biodiversidade.

Exemplos

Em Rothamsted, Inglaterra, certas plantas comunidades não atingem um equilíbrio ecológico há mais de cem anos. O motivo é que a maioria das espécies que são estabelecidas após os distúrbios ambientais são perenes e muito longos, graças à reprodução clonal através de tecidos subterrâneos.

Na África do Sul, os pinheiros semeados há quase duzentos anos atrás, com sementes trazidas de ambientes climáticos semelhantes ao hemisfério norte não são atacados por insetos herbívoros e patógenos nativos. Sob essas condições, eles não vivem em equilíbrio ecológico com plantas nativas, que são atacadas por esses inimigos.

Em 1932, 107 ovelhas foram levadas para a ilha escocesa de Hirta (638 ha), sem uma população humana. Em 1948, 1961-1967 e 1985-1990, o número de ovelhas variou entre 600 e 1600. A abundância de comida permite a multiplicação de ovelhas no verão. A fome os mata no inverno. A sazonalidade climática impede que um equilíbrio ecológico seja alcançado.

Da mesma forma, dentro da Austrália, as populações de canguru vermelho, apesar de reproduzir continuamente grandes flutuações causadas pela variabilidade das chuvas. As secas, imprevisíveis ao longo do tempo, impedem um equilíbrio ecológico de produzir grande mortalidade nesses mamíferos.

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Como evitar ou mantê -lo?

Para conservar a biodiversidade, promover o desenvolvimento sustentável e manter a qualidade ambiental, em geral o ideal seria alterar o mínimo possível as situações de equilíbrio ou desequilíbrio ecológico presentes na natureza.

A humanidade é caracterizada por criar e manter extensos ecossistemas artificiais sem equilíbrio ecológico. Nesses ecossistemas, os componentes bióticos foram determinados por seres humanos para fins específicos, como produção agrícola e de gado.

As áreas ocupadas por monoculturas agrícolas, ou gado e pastagens semeadas estão entre os exemplos mais extremos de ambientes em desequilíbrio ecológico que o planeta conheceu.

O crescimento incessante da população humana requer a expansão dos ecossistemas artificiais em detrimento do mundo natural. Portanto, foi sugerido que é necessário reduzir esse crescimento através da educação e planejamento familiar voluntário.

Outras medidas recomendadas seriam reduzir o desperdício de alimentos e promover o consumo de alimentos vegetais em vez dos de origem animal, uma vez que, por unidade de massa alimentar produzida, a agricultura requer menos espaço que o gado.

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