Características quaternárias, subdivisões, geologia, flora, fauna

Ele Quaternário É o último período geológico daqueles que integram a era cenozóica. Tudo começou cerca de 2,5 milhões de anos atrás e continua no presente. Este é o período mais recente e o ser humano se desenvolveu, então ele foi estudado em maior cuidado.

Da mesma forma, no quaternário a atividade geológica, tão ativa em períodos anteriores, parece ter lentamente lentamente desacelerado. O movimento dos continentes tornou -se mais lento, bem como os processos orogênicos da formação de montanhas, produto da colisão de placas tectônicas.

Geleira semelhante à formada durante o quaternário. Fonte: Sbork [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

A maioria das espécies, plantas e animais que habitam o planeta hoje, se desenvolveu durante o quaternário. No entanto, também houve um aumento significativo na extinção de espécies aqui.

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Caracteristicas

Duração

O período quaternário começou aproximadamente 2,59 milhões de anos atrás e se estende até hoje.

Pouca atividade geológica

Durante o período quaternário, o planeta parece ter entrado em um período de calma, do ponto de vista geológico. Não houve grandes movimentos da crosta ou confrontos da Terra entre as diferentes placas tectônicas que existem. Obviamente, o processo de derivação continental foi mantido, mas em um ritmo muito mais lento do que durante a separação de Pangea, por exemplo.

Glaciações

O período quaternário foi caracterizado pela diminuição das temperaturas ambientais, que em várias ocasiões deram origem às glaciações assim chamadas. Durante estes, as temperaturas desceram significativamente, as geleiras se formaram e até uma grande parte dos continentes foram cobertas por espessas camadas de gelo.

As glaciações foram observadas no início do período. Já durante o Holoceno não houve glaciação significativa.

Desenvolvimento Humano

O quaternário tem sido um dos períodos da história geológica mais estudada, pois foi nela onde os primeiros ancestrais do homem atual apareceram.

Ao longo do quaternário, é possível identificar e reconhecer os diferentes estágios da evolução humana, do Australopithecus Até o atual Homo sapiens. Além do desenvolvimento biológico do ser humano, no quaternário, também foi possível estudar o desenvolvimento de habilidades sociais, ou seja, a capacidade de formar relações pessoais e sociedades.

Extinção sustentada de espécies

O quaternário também tem sido cenário de um processo de extinção em massa que tem dado sistematicamente, especialmente após o aparecimento do ser humano.

No final do Pleistoceno, a maioria dos membros da megafauna de tão caponimada foi extinta e, nos últimos anos, um grande número de espécies de todo o filo existente desapareceu do planeta.

Especialistas consideram que a atividade humana é a principal causa dessa extinção, uma vez que o ser humano usa animais diferentes para obter benefícios, como comida, vestido, elaboração de ferramentas, entre outros.

O que mais alarmou aqueles que se dedicaram a estudar esse fenômeno é que as espécies se extinguiram em períodos muito curtos e que, atualmente, a lista de espécies ameaçadas é cada vez mais expandida.

geologia

No nível geológico, o quaternário foi um período em que não havia grande atividade. Drift continental, que era uma constante nos tempos anteriores, parece ter perdido força.

É verdade que as massas continentais continuaram a se mover, já que este é um processo que nunca termina. No entanto, durante o quaternário, o movimento dos continentes ficou mais lento, e estes se moveram apenas 100 km.

Isso pode ser deduzido corretamente que a posição ocupada pelas massas continentais naqueles tempos é muito semelhante à de hoje. Claro que houve algumas variações; Por exemplo, havia alguns fragmentos de terra na superfície da Terra, que agora estão submersos e cobertos pelo mar.

Mudanças no nível do mar

O que experimentou mudanças frequentes foi o nível do mar, porque está intimamente relacionado à presença de geleiras e degelo. Nesse sentido, durante o quaternário, houve atividade suficiente, uma vez que foi caracterizada pela presença de glaciações, com a conseqüente formação de geleiras e camadas de gelo nos continentes.

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Na primeira vez no quaternário, conhecido como Pleistoceno, ocorreram quatro glaciações que afetaram todo o planeta. Durante cada glaciação, foi formado um grande número de geleiras, o que diminuiu bastante o nível dos oceanos.

Cada glaciação entra em que houve períodos conhecidos como interglaciais, nos quais parte das geleiras derreteu, causando um ligeiro aumento no nível do mar.

No Holoceno, o nível do mar foi recuperado

No entanto, na época em que foi observado um aumento significativo no nível do mar, foi durante o Holoceno. Aqui, as temperaturas do planeta estavam aumentando. Por causa disso, as geleiras que se formaram durante o Pleistoceno, bem como as espessas camadas de gelo que cobriam grandes extensões dos continentes, começaram a derreter.

Isso resultou no nível do mar aumentando consideravelmente, mesmo cobrindo permanentemente fragmentos de terra que, até então, serviu como pontes entre os continentes. É o caso da área geográfica conhecida como Estreito de Bering ou do Canal de la Mancha, entre outros.

Da mesma forma, períodos de glaciações também afetaram os corpos de água internos nos continentes, como o Mar Negro, fazendo com que eles se tornassem corpos de água doce durante estes. Depois que as glaciações foram excedidas, o nível do mar foi aumentado e novamente eles foram cheios de água salobra.

Da mesma forma, havia grandes áreas continentais cobertas por camadas de gelo espessas (vários quilômetros de espessura). As grandes montanhas como o Himalaia, os Andes e Atlas viram seus altos picos cobertos com gelo.

As áreas geográficas cobertas com gelo com mais frequência eram Antártica, Canadá, Groenlândia, parte da Rússia e grande parte do norte da Europa.

Atualmente, o ritmo em que o nível do mar é aumentado, com uma média de 3 mm por ano aumentou. Isso se deve ao fenômeno ambiental conhecido como efeito estufa. Isso fez com que as temperaturas ambientais do planeta aumentassem, causando o derretimento de algumas geleiras com o consequente aumento no nível oceânico.

O efeito estufa significou um grande problema ambiental, pois colocou em risco a sobrevivência de habitats e espécies de flora e fauna.

Oceanos existentes no quaternário

Levando em consideração que a distribuição das massas continentais do planeta estava em uma posição semelhante à que elas atualizam hoje.

O Oceano Pacífico tem sido o maior do planeta desde que foi formado. Foi superado apenas pelo grande oceano da Panthalase que existia por períodos muito mais antigos. O Pacífico está no espaço entre a costa oeste do continente americano e a costa leste da Ásia e da Oceania. Da mesma forma, era e continua sendo o oceano mais profundo do planeta.

Da mesma forma, o Oceano Atlântico já existia em toda a sua plenitude. Com suas baixas temperaturas características, que foram o resultado da formação do istmo do Panamá durante o Plioceno no período anterior.

No hemisfério sul do planeta estavam os oceanos indianos e antárticos, o último ao redor da Antártica.

Finalmente, no extremo norte do planeta, o Oceano Ártico, o mais frio do mundo, banha as costas do Canadá, a Groenlândia e a área noroeste da Europa.

Clima

O clima durante o início do período quaternário foi uma continuação do período anterior, o neoge. Durante isso, as temperaturas do planeta estavam diminuindo significativamente.

No Pleistoceno, a primeira era do quaternário, o clima flutuou entre períodos de extremo frio, conhecido como glaciações, e outros em que a temperatura aumentou um pouco, denominados períodos interglaciais.

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Durante as glaciações, as temperaturas do planeta desceram tanto que grande parte dos continentes estava coberta de gelo e geleiras formadas nos oceanos. Essas baixas temperaturas afetaram significativamente a biodiversidade do planeta, especialmente nas regiões mais afetadas pelo gelo.

Em intervalos interglaciais, as temperaturas aumentaram um pouco, mas não tão significativamente que aquecem todo o planeta. No entanto, eles derreteram as camadas de gelo nos continentes, bem como geleiras.

Posteriormente, para o final do Pleistoceno e o início do Holoceno, as temperaturas ambientais foram estabilizadas.

Holoceno: Interglaciar

Durante o Holoceno, as temperaturas não foram tão baixas. Muitos especialistas consideram o Holoceno como uma era interglacier, pois, como resultado de todas as informações que eles coletaram sobre a história geológica do planeta, eles afirmam que em poucos milhões de anos uma nova glaciação ocorrerá.

Neste momento, as temperaturas ambientais acabaram sendo um pouco mais quentes. No entanto, houve períodos de tempo em que eles desceram consideravelmente. É o caso dos 500 anos entre os séculos XV e XIX, nos quais grande parte do hemisfério norte do planeta foi vítima de baixa temperatura. Tanto que esse período era conhecido como a "pequena era do gelo".

No final do século 19, as temperaturas começaram a subir e se estabilizar e foi mantida até hoje. É claro que existem áreas do planeta que mantiveram as baixas temperaturas, como a Antártica e a região do círculo ártico, assim como há outras que mantiveram um clima seco e árido, como o centro do continente africano.

Flora

Durante esse período, a vida se diversificou em grande parte, tanto no nível das plantas quanto dos animais. No entanto, um dos marcos mais importantes tem sido o surgimento e o desenvolvimento da espécie humana.

Da mesma forma, a biodiversidade dependeu em grande parte do clima, de modo que os animais desenvolveram certas características para poder se adaptar a um certo ecossistema.

No início do quaternário, os registros fósseis mostram a presença de plantas termofílicas, que tinha a capacidade de se adaptar a condições extremas de temperatura. Nesse caso, principalmente para o muito frio.

Durante o quaternário, a aparência e o desenvolvimento de diferentes biomas tornou -se evidente, que têm suas próprias características climáticas, que condicionam amplamente as plantas que crescerão nelas.

Nesse sentido, a primeira coisa que deve.

Dependendo do tipo de bioma, haverá diferentes tipos de plantas. Por exemplo, nos biomas que são mais ao norte, pequenas plantas são evidentes, que são altamente resistentes ao frio, bem como aos líquenes.

Da mesma forma, plantas coníferas são abundantes que também podem resistir a baixas temperaturas.

À medida que o tempo avançava e a era do Holoceno começou, florestas e selvas começaram a aparecer, principalmente no nível dos trópicos. Aqui continua a especialização de plantas para se adaptar a vários ambientes. É assim que eles são observados nas plantas desertas que têm a capacidade de armazenar água, para neutralizar a falta de chuva.

Fauna

A fauna do período quaternário não variou muito desde a sua criação até o presente. Os animais que foram observados desde o início do período começaram e conseguiram sobreviver às variações ambientais, permaneceram até hoje. No entanto, é conveniente mencionar alguns aspectos importantes.

No início do período, ficou claro que os mamíferos têm sido uma espécie dominante no planeta. Durante a primeira vez do quaternário, um grupo de grandes mamíferos apareceu que como um todo era chamado de megafauna.

Representação de um mamute. Fonte: rpongsaj.GH5046 em en.Wikipedia [CC por 2.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/por/2.0)]

Entre os membros daquela megafauna era muito famosa e reconhecida mamíferos, como o mamute, o megatherium e o tigre de dentes de sabre. Tudo isso tinha em comum que seu corpo estava coberto por um pêlo espesso, para sobreviver ao frio.

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Os mamutes tinham grandes presas pontiagudas que foram curvadas. Por outro lado, o tigre de dentes de sabre também tinha presas grandes que saíam da mandíbula superior e descendiam em direção ao chão.

O curioso sobre isso megafauna é que a grande maioria dos animais que faziam parte dela estão relacionados aos animais atuais. Por exemplo, o mamute está com os elefantes, o tigre do dente de sabre com os felinos atuais e o megatério com o atual preguiçoso.

Extinção de animais

Da mesma forma, no quaternário, especificamente durante o Holoceno, a extinção dos animais foi acentuada, principalmente por causa da ação humana. Os especialistas afirmam que o ser humano foi responsável pela extinção sistemática de uma grande variedade de animais. Globalmente, o homem tem sido a causa de uma das extinções mais massivas já vistas na história do planeta.

Entre os animais emblemáticos que são extintos, Dodos, mamutes e o lobo da Tasmânia podem ser mencionados, entre outros. Atualmente, existem muitas espécies pertencentes a um filo diferente, cuja permanência no planeta é seriamente ameaçada pela ação humana.

De todos os grupos, os anfíbios são os mais ameaçados, pois 30% de suas espécies podem desaparecer nos próximos anos.

Desenvolvimento Humano

Um dos aspectos mais relevantes do período quaternário é que foi onde as espécies humanas surgiram e evoluíram. De seus ancestrais hominídeos, como Australopithecus, Até o atual Homo sapiens.

Ele Australopithecus Houve no início do Pleistoceno e acredita -se que ele já foi capaz de andar em dois membros. No entanto, foi muito primitivo. Posteriormente, o primeiro membro do gênero emergiu Homo; Homo habilis, que, de acordo com a Fossil Records, foi capaz de fabricar e usar ferramentas rudimentares, feitas de pedra ou algum metal.

Atrás do Homo habilis Ele apareceu Homo erectus, que tinha como principal característica que poderia andar ereto em duas extremidades, o que lhe permitiu ter uma ampla visão do ambiente que o cercava. Ele também conheceu o incêndio e realizou migrações para outros continentes que não sejam africanos.

Homo erectus Skull. Fonte: Thomas Roche de São Francisco, EUA [CC BY-SA 2.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/2.0)]

Ele Homo neanderthalensis Era bastante peculiar, já que seu corpo foi adaptado às temperaturas baixas reinantes. Da mesma forma, com a ajuda do pêlo de animais caçados, foram fabricadas roupas que o protegiam do resumo frio e ambiental. Quase todos os fósseis desta espécie foram encontrados no continente europeu.

Finalmente o homem moderno apareceu, o Homo sapiens, que é estabelecido em sociedades que mantêm uma hierarquia social acentuada. Em Eestas, cada membro desempenha uma função específica. Seu cérebro está totalmente desenvolvido, o que permite analisar vários tópicos e aspectos e enfrentar situações complexas.

Da mesma forma, ele foi capaz de desenvolver uma linguagem articulada, graças ao desenvolvimento de seu aparelho de telefone. Isso lhe permitiu estabelecer uma comunicação eficaz com seus semelhantes.

Divisões

O período quaternário é dividido em dois tempos muito conhecidos e estudados: Pleistoceno e Holoceno.

• Pleistoceno: Foi a primeira vez do quaternário. Tudo começou 2,5 milhões de anos atrás e terminou aproximadamente 10.000 a.C. Isso, por sua vez.
• Holoceno: Ele cobre o que é a idade da pedra e a idade dos metais. Da mesma forma, após a invenção da escrita, há idade antiga, idade média, idade moderna e idade contemporânea (que se estende até o presente).

Referências

1. Álvarez, J. E Hernándo, para. (2010). Notas pré -históricas. Ucm. Madri.
2. Chaline, j. (1982) o quaternário. Akal editorial. Madri
3. Silva, p., Roquero, e., Bardají, t. e Baena, J. (2017). O período quaternário: a história geológica da terra. 31 (3-4). 113.
4. Zafra, d. (2017). O período quaternário, glaciações e humanos. Universidade Industrial de Santander.
5. Zimmermann, Kim Ann. Cenozóico era: fatos sobre clima, animais e plantas. Obtido da LiveScience.com