Características de esquilos, habitat, reprodução, comportamento

As esquilos Eles são roedores que pertencem à família Sciuridae. Eles são caracterizados por ter corpos magros e ágeis e suas linhas longas e densas. Geralmente, esta espécie é classificada como árvore, esquilos terrestres ou voadores, diferenças morfologicamente notáveis.

Os esquilos terrestres geralmente têm pernas anteriores grossas e fortes, que eles usam para cavar na terra. Sua cauda é mais curta que a dos outros grupos. Quanto aos esquilos das árvores, seus membros são longos e musculosos, com garras afiadas nos dedos. Eles têm uma cauda grande e densamente povoada.

Esquilo. Fonte: Gerardo Noriega [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Em relação aos esquilos voadores, eles têm uma membrana chamada Pathagio que permite planejar. Essa estrutura se une, em cada lado do corpo, o membro anterior, no nível do pulso, com o calcanhar do membro posterior.

A família Sciuridae integra, além de esquilos, marmotas e cães das pastagens, espécies que são distribuídas em todo o mundo, exceto na Austrália, na Antártica, na região sul da América do Sul e em algumas áreas do deserto.

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Caracteristicas

Fonte: 4028MDK09 [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

O esquilo tem um corpo alongado e fino. A grande maioria das espécies tem as extremidades posteriores mais longas que as anteriores. As pernas da frente são usadas para apoiar e manipular alimentos.

Suas patas traseiras têm cinco dedos, enquanto as frentes têm quatro. Todos os dedos têm garras, exceto o polegar, que tem uma espécie de prego.

As pernas têm almofadas, que contribuem para a amortecimento do impacto dos saltos que eles fazem, que podem atingir seis metros. Os esquilos das árvores, ao contrário da grande maioria dos mamíferos que escalam as árvores, podem descer da planta principal.

Isso pode ser alcançado girando os tornozelos 180 graus. Assim, as pernas posteriores apontam para trás, agarrando o córtex, da direção oposta.

Seu pêlo é bom e macio, no entanto, alguns podem ter. Quanto à coloração, pode variar entre as cores preto, vermelho, branco ou marrom.

Em algumas partes do corpo, como olhos, pulso, queixo, nariz, pernas, bochechas e a área externa dos membros, eles têm vibrasas. Isso cumpre a função de serem órgãos sensoriais táteis.

No que diz respeito aos olhos, eles são grandes e estão localizados em uma posição alta na cabeça. Isso pode expandir um pouco o campo visual da atmosfera em torno da haste leste.

- Tamanho

Geralmente, os esquilos são pequenos animais de tamanho. Devido à grande diversidade de espécies, as dimensões variam consideravelmente. Assim, o esquilo Africano Pigmea (Myosciurus pumilio) é o menor, medindo entre 7 e 10 centímetros. Seu peso é de aproximadamente 10 gramas.

Um dos maiores é o gigante esquilo voador do Laos, que mede 1,08 metros de comprimento, e a marmota alpina, cujo peso está entre 5 e 8 kg.

- Dentes

A prótese dos Sciurids segue o padrão de roedores, com grandes incisivos, que crescem constantemente, e com oito dentes de queijo em cada mandíbula, que são usados ​​para moer a comida.

Este roedor tem quatro incisivos em forma de cinzel, revestidos com esmalte e com raízes que se estendem para a maxila. Esses dentes, como são usados ​​para rachar, permanecem nítidos e curtos.

Depois dos incisivos, há um espaço, conhecido como diamema, e depois há os dentes da bochecha, que estão profundamente enraizados. Em cada lado da mandíbula, há um pequeno pré -molar e três molares, que são tuberculosos.

- Morfologia

Os membros da família Sciuridae têm 3 morfologias básicas: esquilo de árvore, esquilo terrestre e esquilo voador.

Esquilos voadores

Este grupo de roedores não voa como morcegos ou como pássaros, eles se movem entre as árvores planejando. Para isso, eles têm várias adaptações morfológicas, entre as quais é o caminho.

Pathagio é uma membrana que se junta às extremidades de cada lado do corpo, do tornozelo ao pulso. Dentro do plano, esta membrana faz as funções de pára -quedas. Eles também têm pequenos ossos cartilaginosos em seus pulsos, que os esquilos sustentam durante o deslizamento.

Esta cartilagem especializada é típica de esquilos voadores e não está presente em outros mamíferos de planejamento. Essa estrutura, juntamente com o manus, forma uma ponta de asa, que é ajustada pelo animal para obter vários ângulos e controlar o deslizamento aerodinâmico.

Velocidade e direção variam quando as posições das extremidades mudam. Outro órgão que participa do planejamento é a cauda, ​​que funciona como um estabilizador de vôo, trabalhando como freio antes de pousar.

Esquilos de árvore

Estes têm corpos finos e caudas muito densas. O pêlo é denso e de vários tons. Eles podem ser marrons, pretos, cinza ou avermelhados, com uma barriga de cor clara.

Enquanto eles se movem entre as árvores, pulando de galhos para galhos e correndo de cima para baixo pelo porta -malas, eles usam suas garras afiadas para segurar e subir. Quando eles descem da árvore, eles fazem isso de cabeça.

A cauda, ​​durante o salto, é usada como leme, enquanto, se cair no chão, funciona como pára -quedas, amortecendo a queda. Essa estrutura permite que o animal mantenha o equilíbrio e contribua para as manobras durante o outono.

Além disso, mantenha o esquilo quente no inverno e pode ser um elemento de comunicação entre estes.

Esquilos terrestres

Esquilos terrestres passam boa parte do dia no chão. Dentro deste grupo, os esquilos de tamanho médio são geralmente incluídos, pois os maiores são os Marmotas e as pradarias dos prados.

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Seu tamanho é muito variável, assim como seus habitats. Uma peculiaridade dos membros deste grupo é que eles têm a capacidade de se levantar nas duas pernas posteriores e permanecer nessa posição por longos períodos de tempo.

- Crânio

Um aspecto que todos os esquilos têm em comum é a estrutura de seu crânio e mandíbula, o que é relativamente primitivo.

Em relação ao crânio é curto, com uma pequena tribuna e um perfil arqueado. Isso possui uma placa cygomática inclinada e ampla, que é o ponto de ligação do ramo lateral do músculo masseter.

Na área de infraorbital, tem pequenos orifícios, onde os músculos são introduzidos. Essas aberturas não são ampliadas, como é o caso em ratos e porquinhos -da -índia.

Os sciurids têm ampolas longas iguulares e grandes que não são relaxadas e processos pós -orbitais desenvolvidos. O paladar é largo e curto, que termina no mesmo nível que a fila de dentes molares.

- Hibernação

A grande maioria dos esquilos não hiberna. Para sobreviver durante os dias frios de inverno, eles armazenam comida e ficam em seus ninhos. No entanto, o esquilo terrestre de treze listras (Ictigass tridecemineratus), Hybers durante os meses em que a temperatura ambiente cai notoriamente.

Assim, o organismo desta espécie americana pode diminuir sua freqüência cardíaca, metabolismo e temperatura por quase oito meses. Durante esse período, o roedor não come comida ou bebe água.

Para conhecer os fatores associados a isso, os especialistas fizeram um trabalho de pesquisa, onde o fluxo sanguíneo foi medido em um grupo de esquilos que eram ativos, outros que estavam em letargia e aqueles que hibernaram.

Em geral, a alta concentração sérica faz com que os animais sintam a necessidade de beber água. No caso dos esquilos que estavam em hibernação, esses valores são baixos.

Esses níveis são o produto da eliminação de alguns eletrólitos, como sódio e outras substâncias químicas, como uréia e glicose.

- Papel no ecossistema

Fonte: Andrzej Barabasz (Chepry) [CC BY-SA 3.0 (https: // CreativeCommons.Org/licenças/BY-SA/3.0)]

Esquilos são animais essenciais na regeneração florestal, pois são agentes espalhados por sementes. Primeiro, suas fezes contêm sementes, que são divulgadas por várias áreas dos ecossistemas que habitam.

Além disso, seus hábitos de armazenamento de alimentos, como reserva nutricional para o período de inverno, fazem com que os frutos germinem na primavera, quando as condições ambientais são as mais apropriadas.

Evolução

Sciurus vulgaris. Fonte: Stormiz [CC0]

Considerando as informações que os primeiros registros fósseis lançam, os esquilos se originaram no Hemisfério Norte, na América do Norte, cerca de 36 milhões de anos atrás.

O fóssil mais antigo corresponde a Douglassciurus jeffersoni, que estava localizado em Wyoming e dados do Eoceno, entre 37,5 e 35 milhões de anos atrás.

Esta espécie extinta foi caracterizada por ter estruturas odontológicas e esqueléticas semelhantes aos esquilos modernos. No entanto, faltava o sistema zigomasétrico, típico da família Sciuridae.

Palaeosciurus

Quanto aos esquilos terrestres, o ancestral mais antigo é o paleosciurus. Isso viveu entre os períodos do oligoceno inferior e o Mioceno inferior, aproximadamente 33,7 a 23,8 milhões de anos atrás.

Morfologicamente tem grandes semelhanças com as espécies atuais de esquilos. No entanto, também apresenta algumas diferenças notórias, especialmente em relação à dentição.

Em relação às espécies do gênero paleosciurus, um dos primeiros a aparecer foi o P. Griti, que tinha pernas bastante curtas. Em formas posteriores, como P. Feignauxi, que viviam no Mioceno Inferior, os ossos da tíbia e o raio eram mais longos.

As variações nas proporções das pernas, onde as primeiras espécies eram curtas, podem indicar que esses animais provavelmente eram terrestres. Por outro lado, o alongamento dos membros que ocorreu mais tarde poderia estar associado a uma vida arbórea.

Taxonomia e subespécies

Esquilo vermelho. Fonte: Pawel Ryszawa [CC BY-SA 3.0 (http: // criativecommons.Org/licenças/BY-SA/3.0/]]

-Reino animal.

-Subrina: Bilateral

-Filum: Cordado.

-Subfilum: Vertebrado.

-Superclass: tetrapoda.

-Classe: Mammal.

-Subclasse: Theia.

-Infraclase: Eutheria.

-Ordem: Rodentia.

-Subordeno: Sciuromorpha.

-Família: Sciuridae.

-Subfamília: Sciurinae.

-Tribo: Pteromyini.

Sexos:

Aeretes, Trogoopterus, Aeromys, Troagopterus, Belomys, Pteromyscus, Biseameamoyopterus, Pteromys, Eoglauchomys, Petinomys, Eupetaurus, Petaísta, Glaucomys, Petaurillus, Iomys, Hylopetetes.

-Tribo: Sciurini.

Sexos:

Microsciurus, tamiassciurus, reitrosciurus, synheosciurus, sciurus.

Habitat e distribuição

Fonte: Toivanen & Tiina Toppila [Domínio Público]

- Distribuição

Os esquilos são distribuídos em todos os continentes, com exceção da Antártica, Austrália, região sul da América do Sul, Madagascar, Groenlândia e regiões do deserto, como o Sahara.

No século XIX, espécie, espécie Sciurus Carolinensis e Funambulus Pennantii Eles foram apresentados na Austrália. Apenas F. PENANTIO atualmente habita naquela região. Esquilos são particularmente diversos no sudeste da Ásia e florestas africanas.

- Habitats

As espécies que compõem a família Sciuridae estão localizadas em uma ampla variedade de habitats, desde o deserto semi -árido até a selva tropical, evitando apenas regiões polares e desertos secos e desertos secos.

Entre os ecossistemas onde as selvas tropicais, florestas, pastagens, tundra ártico, matagais, desertos semi -áridos e em áreas povoadas, como áreas e cidades suburbanas, são encontradas.

No entanto, a grande maioria dos esquilos prefere áreas florestais, onde há a disponibilidade de abrigos e onde eles têm a abundância de alimentos que compõem sua dieta.

Particularidades

Em relação aos esquilos das árvores, eles vivem nas florestas das Américas e Eurásia. Os terrestres de Las estão associados a espaços abertos, como pastagens, em latitudes temperadas da Eurásia e América do Norte, bem como em áreas áridas da África.

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Dentro de seu habitat, os esquilos deste grupo estão localizados do nível do mar às montanhas. Quanto aos esquilos voadores, os do sul estão em todo o leste dos Estados Unidos, cobrindo do Maine à Flórida e de Minnesota ao Texas.

As espécies terrestres do norte são distribuídas na costa oeste dos Estados Unidos, em Montana e Idaho. Esquilos voadores vivem em florestas de coníferas e decíduas.

- Ninhos

Os esquilos podem construir seus ninhos ou usar aqueles que deixaram alguns pássaros, como o pássaro carpinteiro, ou os de outros mamíferos, incluindo o de outros esquilos. Existem dois tipos de ninhos, nega e folhas de folhas.

Senhora na cavidade de uma árvore

Os abrigos nos buracos das árvores podem ser aqueles que foram construídos por alguns pássaros ou aqueles que foram criados naturalmente. Esses ninhos são preferidos pelos esquilos, pois oferecem proteção contra chuva, neve ou vento. Além disso, protege os cristios dos predadores.

Ninho de folhas

Em relação à licença das folhas, geralmente é construído em um ramo forte da árvore, aproximadamente seis metros de altura do solo. Eles diferem dos dos pássaros porque são maiores que estes.

Para sua construção, os esquilos usam folhas, galhos e musgo. Inicialmente, eles entrelaçam os pequenos galhos, formando o piso do ninho. Então, eles tornam mais estável ao adicionar musgo e folhas molhadas.

Para criar o quadro ao redor da base, cruze. Finalmente, coloque folhas, ervas e pedaços de casca esmagada, para condicionar o espaço.

Particularidades

Esquilos são animais que estão constantemente em movimento. Por causa disso, é comum que eles possam construir outro ninho, próximo ao ninho principal. Eles são usados ​​para fugir de um predador, para armazenar sua comida ou fazer uma breve parada de descanso.

Geralmente, as fêmeas sozinhas. No entanto, durante as estações baixas de temperaturas, poderia compartilhá -lo com outra mulher, manter o calor e enfrentar o inverno frio.

Estado de conservação

Muitas das populações da família Sciuridae diminuíram, devido, entre outros fatores, à destruição de seu ambiente. Devido a essa situação, a IUCN categorizou três espécies em perigo crítico de extinguir. Estes são Marmota Vancouverensis, Urocitellus Brunneus e BiseAMOYOPTERUS BISEA.

Outros 13 esquilos estão seriamente ameaçados e 16 são vulneráveis ​​a desaparecer de seu habitat natural. Por outro lado, há um total de 23 espécies que, se não resolvendo os problemas que as afligem, podem estar rapidamente em risco de extinção.

A grande maioria, 190 no total, é de menor preocupação e 36 desses roedores não têm dados a serem categorizados.

Ameaças e ações

Existem vários fatores que influenciam a diminuição nas comunidades de esquilo. Entre eles está a perda de habitat, motivada para a derrubada das florestas para construir centros urbanos e desenvolvimentos agrícolas. Além.

Além disso, algumas dessas áreas são exploradas por várias indústrias, entre as quais a empresa de petróleo e o gás. Em outras regiões, pastagem excessiva e perda de cobertura de arbustos são um grande problema, o que afeta a permanência do animal em seu habitat

Por outro lado, em alguns locais, membros da família Sciuridae são caçados furtivamente, porque sua carne é usada como alimento dos colonos.

Na ampla distribuição de esquilos, alguns governos locais promulgaram leis que protegem as espécies. Além disso, existem ações relacionadas ao abrigo da terra e ao manejo das espécies.

Da mesma forma, existem programas em que as campanhas educacionais orientadas para a proteção de espécies são planejadas. Além disso, inúmeras áreas de reserva foram estabelecidas, onde organizações públicas e privadas garantem o abrigo dos esquilos que habitam lá.

Reprodução

Criação de esquilo. Fonte: JJM [domínio público]

A maturidade da espécie ocorre entre 10 e 12 meses de idade. Quando a fêmea entra no calor, seu corpo se secreta certos odores e, juntamente com as vocalizações que emite, atrai machos.

- Estratégias de reprodução

A perseguição de roupas

Na época em que a fêmea está perto do calor, os esquilos masculinos são agrupados perto de seu território, esperando o momento que se torna receptivo. Quando ela está disposta a se juntar, a fêmea enfrentará machos, enquanto ambos se perseguem.

Geralmente, o homem dominante será aquele que primeiro chega à fêmea e pode acasalar com ela. Se uma mulher parar de acasalar, outro homem poderia atacar violentamente o homem que ela está copulando, sendo capaz de machucar a fêmea durante o ataque.

Parceiro de guarda

Esta estratégia é usada por alguns esquilos, como o esquilo de Idaho. Consiste em que o homem dominante permanece próximo da fêmea, rejeitando qualquer homem que tenta se aproximar disso.

Geralmente basta que o homem de amostras físicas dominó, no entanto, possa optar por lançar vocalizações. Estes são semelhantes aos chamados anti-predatórios, o que faz com que os outros homens se afastem ou pareçam imóveis, para evitar serem detectados.

Concorrência de espermatozóides

Táticas de acasalamento, como tampas copulativas e proteção de casal, podem sugerir que o último homem que o amassado com a fêmea tem uma vantagem reprodutiva. No entanto, as fêmeas dos esquilos da árvore podem remover a tampa de copulação, permitindo a cópula com outros machos.

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- Acasalamento e gestação

Homens e mulheres podem copular com vários casais. Uma vez que o homem se junta à fêmea, ela frequentemente libera uma substância não -seminal, semelhante à cera. Este plugue constitui uma barreira que impede que outros homens se acasal.

Essa pode ser a razão pela qual a grande maioria das ninhadas é gerada pelo mesmo homem, embora a fêmea possa aceitar outros homens.

Quanto à duração do período de gestação, ele varia de acordo com a espécie. Assim, nos esquilos maiores e voadores, esse estágio geralmente tem duração entre 38 e 46 dias. Em espécies menores, os jovens nascerão após menos de 38 dias de ter sido gerada.

Espécies africanas e tropicais gestam até aproximadamente 65 dias e os terrestres duram de 29 a 31 dias.

O tamanho da ninhada varia entre 1 e 5 filhos, embora possam chegar a 9, dependendo da espécie. O nascimento ocorre no ninho e os recém -nascidos estão com os olhos fechados e não têm pêlo.

Alimentando

Os esquilos são onívoros, embora principalmente sua dieta seja baseada em uma ampla gama de espécies de plantas. Assim, dentro de sua dieta, são fungos, nozes, sementes, frutas, cones coníferos, bagas, folhas, brotos e galhos

Além disso, oportunisticamente, eles poderiam comer animais. Segundo especialistas, em uma população, pelo menos 10% dos sciurids comem algum tipo de inseto, pássaro, répteis e outros roedores menores.

Entre as espécies que consomem são cobras, insetos e pássaros, pequenos pássaros, vermes, ratos e lagartos.

Fatores

Em média, os esquilos comem semanalmente uma média de 454 gramas de comida. No entanto, a quantidade de cada tipo de alimento está associada à sua acessibilidade e disponibilidade. Portanto, a composição de sua dieta varia entre as regiões, as estações e a época do ano.

Durante a primavera, em regiões temperadas, os alimentos têm algumas modificações, em comparação com o que esses roedores consomem regularmente. Naquela época do ano, as nozes que foram enterradas, para consumir no inverno, começam a germinar e não estão disponíveis para ingeri -las.

Além disso, muitas das outras fontes de nutrientes não estão disponíveis, isso leva a esquilos para mudar sua dieta para consumir em grande parte surtos de árvores.

Por outro lado, o organismo desses roedores não é especializado para digerir com eficiência a celulose. É por isso que eles geralmente consomem espécies ricas em carboidratos, proteínas e gorduras.

Nesse sentido, os surtos, líquenes, flores e o córtex das plantas geralmente são baixo em teor de energia, por unidade de peso. Por causa disso, eles constituem uma parte menor dentro da dieta.

Armazenar

Durante os meses frios, a disponibilidade de alimentos diminui. Isso faz com que o esquilo armazene comida, a fim de atender aos seus requisitos de energia durante o inverno.

Eles podem salvá -los em buracos que caíram no chão, nas árvores ocas e nas tocas abandonadas. Além disso, nas áreas urbanas, eles podem escondê -los nos vasos, carros abandonados e até nos tubos de escape dos veículos.

Comportamento

Os esquilos são muito vocais. Esses roedores podem gritar, snorle e emitir um tipo de latido. Além disso, eles têm chamados diferentes para quase qualquer situação. Assim, Young chama suas mães e adultos vocalizam enquanto exibem comportamentos agressivos.

Além disso, os machos emitem sons na estação de acasalamento, com a intenção de atrair mulheres. Para alertar suas especificações sobre perigo, algumas espécies usam chamadas de alarme muito particulares.

Mesmo estes podem transmitir informações que permitam distinguir detalhes do predador, como a distância em que está localizada.

Além disso, membros da família Sciuridae podem se comunicar através da linguagem corporal. Para isso, eles usam várias posições de sua cauda ou movem os pés vigorosamente, chutando o terreno fortemente.

Os esquilos da terra tendem a ser os mais sociais, pois formam grupos, onde frequentemente brincam e se preparam. Quanto aos esquilos das árvores, eles geralmente são solitários. No entanto, eles podem formar grupos no momento do ninho.

Squirillas voador são os únicos com hábitos noturnos e podem formar grupos durante o inverno, para ficar quente no ninho.

Referências

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